轻装上阵，我们从1998年下半年就开始实行跨区域发展。当时跨区域发展只有万科一家，搞了10个城市。但万科是在做收缩，我还记得王石写了篇文章，题目好像是“万科的收和海尔的放”。这是可以理解的，刚开始做跨区域发展时，所有的企业从制度上文化上都跟不上。但是，我认为万达只能放，不能收。我们在1994年的销售额是29个亿，占了当时大连房地产分额的20%还强。当时大连市场份额才70-80个亿，做了29个亿，吓人啊！但是，我们从1994年以后就开始下滑了。始终保持在16个亿左右，再往上做要突破20个亿就很难了。所以，我们必须要向外扩张。
当时刚开始跨区域经营的时候，公司里还有很多反对的意见。很多人觉得我们在本地做的这么好，干嘛要出去？很多大连人不愿意到外地去工作，怕出去后不能适应。特别是干部有畏难情绪，因为一把手还是要我们派嘛。
从1998年出去的前3年还是交了学费，遇到很多新难题。比方说，在一个城市开8个楼盘的管理和你在8个城市开1个楼盘的管理是绝对不同的，管理一个公司的8个项目部和管理8个不同城市的公司，完全不是一个概念。后者要复杂艰难得多。企业制度首先就要发生变化，企业文化也要发生变化。
鞠金华：从结果来看，你们跨区域战略是正确的。但是，假设你们当年出去了，又铩羽而归，你会后悔吗？尽管这个问题纯属假设。
王健林：即使我们出去失败了，没能战胜自我，没能适应环境，我们对走出这一步也不后悔。因为如果我们困守大连，将会遇到更大的挑战。值得庆幸的是，我们在1998年果断地跨出去了。出去以后，因为我们毕竟是有11年房地产经验的企业，而且是做得比较好的企业，因此虽然经历了一些波折，但我们最终还是站起来了。从1998年到现在，我们万达已经在24个城市开展房地产项目，我们现在是全国跨地区发展的城市最多的一个企业。除了西部一些地方，差不多每个省会都有我们自己的公司，跨区域发展对于万达是决定性的，没有跨区域发展，万达今天也就是大连的一个知名企业，不会是一个全国的知名企业，不会是全国的房地产领袖企业。我们现在一年可以做超过100亿的销售。我们在2002年又提出了一个口号：要做百年企业。
