上述例子中提及的数字、指令和动作，便是IT业界所津津乐道的数据、流程和应用的“整合”。
所以，“整合”不是新概念。周伟锟更是认为30多年前就有了类似概念。
IT界在30多年前就曾提出了“整合数据”的要求，于是有了数据库技术；此后，在人们的实际应用中，研究人员进一步发现，处于分置状态的工作流程也往往让企业感到束手无策，于是有了CRM、ERP等企业流程管理软件；现在，在为求降低成本而展开的大规模制造中，企业对信息资源的应用又相互隔离，于是，打造企业合理化应用的供应链系统。
市场风云瞬息万变，企业的信息化发展至今，已经进行了庞大的IT投资，同时积累了大量IT资源，然而在迅速变化的业务面前，投资巨大却效率低下、新投资与旧投资无法融合等等现象时有发生。究其原因，是公司的各部门之间，在信息运算过程中产生了断层。
IBM大中华区副总裁、软件集团总经理宋家瑜认为是传统运算模式形成了这种断层。
最早出现的计算模式是高效、安全、便于管理的“主机模式”，但这种解决核心应用的“贵族”模式价格昂贵，并且技术高深、难于掌握，初期只有少数的大企业和行业组织才用得起。随着商业竞争的演进，客户对企业级计算的需求促进了第二代运算模式——客户机/服务器计算模式。它应用于企业的各部门业务，灵活、易掌握、成本低，可以把具体部门的流程模拟得很好。然而由于这一模式主要解决的是部门级以下的应用模式，做出采购决策的是各部门经理，他们更关注的是解决自身的局部应用，部门之间需要的协作无法实现，却出现了一个巨大的门槛——各部门应用技术无法兼容。从而成为一个个“信息孤岛”。其后果是，企业的各个IT资源呈离散状态，相互间壁垒森严，整体资源完全无法统一优化管理。
面对“信息孤岛”，企业能把已有的系统全部换掉再进行统一采购吗？显然不能，没有企业会把所有业务暂停几个月，去等待换置一个全新系统。所以，企业只能逐步进行代谢。
