他的决定，不但得不到施振荣的全面支持，在最初的10亿台币投资额中，施振荣只象征性地投入了5%，李焜耀还被外界批评为“目标太高，风险太大”。但李焜耀是初生牛犊，他仍然坚信，制造液晶显示器是将来消费市场的大趋势。
李焜耀成立子公司达基来专门负责液晶显示器，作为明基的后援，必要时可实行“壮士断臂”这一招。不过，在研发和发展期间需要不断投入大量资金，实在是一只不折不扣的“销金兽”。这期间，达基虽成功地吸引了风险投资者的追捧，但还是差点拖垮了明基。
至2000年，达基在中国台湾上市，2001年跟另一生产商合并，成立友达光电。在新的合资公司中，明基占24%的股份，是第一大股东，李焜耀出任董事长。2002年6月友达成功在纽约上市，在资金上才令李焜耀松了一口气。这场历时约7年的仗，终于望到曙光。合并后的友达是世界第三大LCD厂商，排名次于韩国的三星电子以及LGPhilipsLCD.从2003年开始，友达进一步呈现高成长态势，友达2003年全球合并营收突破1000亿新台币，是中国台湾TFT-LCD厂商中，第一个跻身“千亿俱乐部”的会员。同时，156.6亿的税后纯益，也是中国台湾面板厂唯一大赚百亿以上的厂商。在友达公布的2004年财务预测中，将要挑战获利416亿的新高纪录。
凭借着超广的产品线，和全球第三大的面板出货量，友达充分掌握着客户长期的订单。现在，友达除了提供明基液晶面板以外，还向三星、LG供货，成为他们最大的供应商。“很简单的道理，一个如此生产、资本密集型的公司不可能靠明基一家企业‘吃光’。”
“今年会是液晶电视量变大的一年！”李焜耀认为。如今，友达正投资在台湾修建第6代液晶面板厂基地，所需的费用超过20亿美元。今年年中，这座月产能6万片的新世代面板厂房开始量产后，将成为友达液晶电视面板的生产重镇。
凭借高速的成长，友达成为李焜耀和明基集团手中一枚重要的棋子。
