在当时的创业环境下，施正荣对于除技术以外的业务没有经验，当然更谈不上熟悉经营企业，但施正荣从建厂、技术、市场、管理，一系列的问题都得亲自操心，这对于以前只关心技术的施正荣来说是个极大的考验。从这个角度来说，在创业、管理中付“教学费”是不可避免的事情。
尚德的第一笔资金几乎全部用于购买设备。为了生存，施正荣曾经让员工把进口的硅棒切割，变成内销的产品。另外，施正荣还动过生产热棒的念头，这是一种借助地热来调节温度的高科技产品，与太阳能电池并不相关。“那是一个煎熬的过程，”施正荣曾经的合作者、小天鹅原副总经理徐源说。
“你有没有看过《基业常青》，那些伟大的企业家在这本书里说了实话。”施正荣说，“没有哪个企业创业之初就说自己有如何宏伟的计划，第一步讲的永远是生存，工资怎么发下去，这个难关过去才能考虑下一步。”施正荣在创业的道路上，并没有走不同于常人的路，同样也是一路荆棘。
直到今天，施正荣还是把自己看成一介书生，认为自己的专长主要在技术研究领域。从这个角度来看，他的创业只是为了让技术有更广阔的用武之地。
第二部分：高智商但缺乏领袖魅力的领导者
创业先期施正荣就想到了创业的艰难，但管理经验的缺乏，领袖魅力的缺位，每一波挫折都足以斩断创业之路，而且挫折来得如此迅猛。
除了创业团队的分裂，还有创业伙伴的逼宫——甚至有被取而代之的危机……当然这些都已经是历史，但也揭示了施正荣在情商管理方面的缺失。
创业团队的分崩离析
施的创业方向严格建立在自己的技术专长方面，但熟悉产业和技术专利代替不了创业中必然的琐琐碎碎，例如团队、管理、市场、销售等等。没有一个强大的创业团队领袖，很容易走弯路。即使智商高如施正荣也避免不了。施正荣心里很明白，做任何事情是需要时间的。惟一被他错估的是，这段时间是由无数的困难和挫折连缀而成。从2001年5月份开始到2003年是施正荣非常困难的时期，除了资金的匮乏，还有创业团队的崩溃。
