《苹果日报》刚来时注入的资金为60亿台币、15亿港币，一半已经用于建构设备(办公室、厂房、基地)，平均每月大概亏本1亿5千万至2亿之间，目前财务非常吃紧。预计今年《苹果日报》亏损20亿左右。当年《自由时报》准备了500亿资金与《中国时报》、《联合报》抗衡，《苹果日报》来台时的估算是错误的，过分乐观地估测了台湾的报业市场。
《苹果日报》的新闻内容特点是：1、小题大做；2、内容八卦、色情、暴力，大部分是传统媒体所不愿意做的；3、议题怪诞；4、图片相当多，文字部分不到1/6。
到2003年底，《苹果日报》对外宣称发行已达到43万份，直销率为95%。据我们调查，其发行的真正数量实际上比对外宣布的数量少10万份左右。起初《苹果日报》确立的目标是针对《中国时报》、《自由时报》和《联合报》的，事实上对三报发行的影响甚微，来之前和来之后没什么分别。
刚开始《苹果日报》的广告价比照了三大报，6月份主动降低30%，今年又对外称要涨价20%，这些仅仅是它的台面价，实际上与卖价差距相当大，有很多议价空间，折扣一般是7-8折，长期性的客户更低，广告价格一般缩减到40%左右。
《中国时报》、《联合报》分别在1950、1951年创刊，在1988年报禁开放之前，事实上整个台湾报业是《中国时报》与《联合报》的竞争，两报在台湾的发行量占所有报纸的80%左右。《中国时报》以订户系统为报业市场，花了10年时间完成一个完整发行网的建构，报纸的发行依靠这个通路十分稳定，能够一条筋地指挥，所有发行动作保持一致，不会造成发行报纸的价格战，报纸的价格相当稳定。
台湾三大报是综合性的主流报纸，都是《苹果日报》的竞争目标。《苹果日报》开始以低廉的价格(5元/份，20张上下)，大量的图片、鲜艳的色彩来吸引读者。《苹果日报》也进行过一系列的造势活动：伊拉克战争第一天，《苹果日报》就出了两大张报纸在街头免费派送，送出了几十万份；借助代言人，利用香港影星钟丽缇的全裸图片诱惑读者；送“苹果”，买一份报送一个30元左右的苹果。
