2006年２月１６日，位于郑州文化路与北环路交叉口东北角的家乐福(Carrefour)北环店开业。这是家乐福在中国内地开设的第72家大卖场，同时也是其在河南开张的首家大卖场。家乐福北环店单层大卖场建筑面积近３万平方米，是郑州单层面积最大的大卖场，经营有３万余种商品，同时还有肯德基、永和新一代等５０多家品牌商品专卖店。
家乐福北环店的开张，让河南尤其是郑州零售业界大呼“狼来了”。他们倒不是担心这家北环店会掀起多大风浪，而是家乐福在首家店开张之后紧锣密鼓将展开的中原市场攻势。“家乐福在河南短期的开店计划包括郑州的三家店（北环店、庆丰店、花园店）以及洛阳的两家店”，家乐福公司华东区一位负责人称，正在对河南省的其他城市进行考察和评估，也许不久之后就会将家乐福公司大卖场开到其他城市。
加上刚刚开业的郑州北环店，号称“欧洲第一、世界第二”的零售业巨头家乐福已在中国的29个城市中开设了72家大卖场，聘用员工超过3.2万人。此外，家乐福公司还在中国的10个城市设立了全球采购区域代表处，专门采购当地产品，通过家乐福公司的全球采购渠道，进入国际市场。2005年，家乐福公司从中国采购的产品总额比去年增长了41.7%达到45.8亿美元，1000多家有实力的中国供应商与家乐福公司全球采购建立了广泛的业务往来。
大卖场的“祖师爷”
家乐福成立于1959年，其名称法语意为“十字路口”，缘由是家乐福第一家店开设在巴黎南郊一个小镇的十字路口上，人们都习惯了“去十字路口购物”的说法，反而忘了店的名字。而家乐福的企业标志也正像一个向左向右的路标，为许多购物者提供指引。当时占地2500平方米的巨大店铺里销售着从蔬菜到割草机在内的各种商品———这就是今天全球消费者们常常光顾的“大卖场（Hypermarket）”之雏形。很快，依靠这种“大卖场”所带来的丰厚利润，家乐福在20世纪60年代末开始了海外扩张之路，并构建起一个庞大的全球性零售帝国。
