冰箱、洗衣机和空调是海尔将国内竞争对手远远落下的\"三剑客\"，从1985年到1997年，拥有这\"三剑客\"的家电企业比比皆是，大多数却都消亡了。张瑞敏对此有一个解释：\"很多企业也和我们一样都赶上这个时期，但为什么其中有的企业现在反而找不到了呢？因为他们赚了钱后，就想找一个更高速发展的行业。当初大体上一般会找房地产，会找股市，而我们用这些钱，把我们自身的行业做好。因为我们始终有一个概念，就是只有夕阳的企业，没有夕阳的行业。\"
张瑞敏的逆向思维在《道德经》中早有精彩的阐述：\"反者道之动，弱者道之用。天下万物生于有，有生于无。\"
张瑞敏为什么总是能够在海尔发展的关键时候通过逆向思维扭转乾坤呢？很多人见到张瑞敏的时候总是想知道有什么精彩的故事支撑着他这不一样的\"思维模式\"，张瑞敏却说没有，他说只是遵循市场规律，站在满足客户角度\"悟\"的结果，而且对于\"无故事\"给出这样的理由：\"德鲁克说，没有激动人心的故事发生的企业是好企业！对。脱光脊梁，挥着大刀片儿上，壮烈倒是壮烈，但代价是惨重的。打个埋伏，把敌人一举歼灭，不就完了吗？当然，这不等于需要挥大刀片儿的时候，你不能上。我们这种做法，就像《孙子兵法》上说的--\'无智名，无勇功\'。这是战争追求的最高境界。\"
天下大旱，别人挖井取水，张瑞敏却偏偏打造船只；酷暑难耐，别人取冰降暑，张瑞敏偏偏派人准备棉衣；春天到了，张瑞敏却高喊\"每一天都是冬天\"。说起来，无非就是\"居安思危，思则有备，有备无患\"的那一套，张瑞敏概括为\"旱则资舟\"，许多企业的头头脑脑也都懂这些道理，而张瑞敏高明就高明在他是真的按照他的想法去这样做，最典型的例子就是海尔的国际化。每人都说出去有这样那样的风险，张瑞敏却反过来思考：\"我们要是不出去，风险会多大？\"
