目前在RDE开展研发有两个目标，一是为各自日益增长的国内市场服务，二是为全球的采购和研究开发相应的产品与生产流程。总体上各RDE为争取研发投资激烈竞争，同时它们也会将自己定位为某个特定领域的专业集群。例如，中国在机械工程、电脑制图和字迹辨认方面很著名；印度擅长嵌入软件、制药和芯片设计；俄罗斯则擅长航空、能源和化工。
知识产权保护是公司在RDE开展研发时面临的最大挑战。在上述经济学人智库的调查中，65%的管理者将知识产权看作研发全球化的重大挑战。
探索RDE人才和能力的迅速增长能带来怎样的潜在机遇时，有必要关注下列问题：
◆在经营和研发中使用更多工程师和科学家，能获得什么优势？
◆我们是否把握了世界新兴技术人才库中自己应得的份额？如果是，在这方面我们领先对手多少？
◆如何利用RDE来提高业务流程的有效性和效率——例如，通过加速新产品开发，通过将非核心的事务型工作外包给RDE，或者通过改善客户服务？
◆如何将这些能力优势与成本和资本优势，以及超越对手的发展机遇结合起来？[3][4][5][6][下一页]
潮流四
客户向RDE转移
由于上述三大潮流——RDE市场的迅速成长、RDE延续其成本与资本优势、RDE人才与能力的发展——越来越多的制造业公司正在将生产转移到RDE.这一转移对其供应商来说意义重大。尽管当前来自RDE的工业品在美国和欧洲市场的渗透率仍然相对较小，但显然它们正在积聚动量。在某些部门来自RDE的进口正以每年30%的速度递增。例如，美国每年从RDE进口大约60亿美元的金属制品，占美国总消费量的12%，同时这些进口的年增长速度比市场增速快12%。
随着RDE的产品在美国和欧洲的核心工业部门、在越来越多的产品门类获得关键的数量增长，将来会出现真正的转变。平均下来，它们已经占到美国工业品消费的10%.如果我们根据1997年以来的趋势往下推，到2012年，这一数字将增长至28%.而相对于视听设备部门（60%）和鞋类部门（72%）取得的市场渗透来说，这还只是其中的一部分。显然，进一步替代国内采购的空间还相当大。欧洲的趋势也类似于这种情况。
