从崇尚硬权力到提倡软权力，环境的变化迫使微软不断调整。
面对《纽约时报》的一帮记者和经理，比尔·盖茨已没有年少时的局促不安。有人“发难”了：“你会像当初对付网景公司那样来对付Google吗？”
比尔·盖茨稍微思考了一下。岁月已在他那张著名的娃娃脸上留下了清晰的痕印。“不！我们会换种做法。”他宽容一笑，似乎面对的只是私底下开的一句玩笑。
结构调整——避免大象病
在比尔·盖茨身上，宽容并不是公共场合的做秀。2005年4月上任的首席技术官奥齐（Ozzie）据说深得盖茨赏识。近来，奥齐频发逆耳之言。在不久前写的一份内部备忘录中，奥齐批评微软没有把握住一些大趋势。他举了两个例子，一个是VoIP网络电脑，另一个是移动信息，在这两个领域微软都落后于对手。
中国古代有句话：反听之谓聪，内视之谓明，自胜之谓强。对于微软来说，现在需要的已不仅仅是“反听”和“内视”的宽容与自省，更需要一种“自胜”。
经过20年的快速发展后，刚刚成为巨无霸的微软，身上的“大象病”已愈发明显。前两年的调整并没有使它彻底摆脱进入成熟期后的种种困扰。微软CEO巴尔默曾多次表示，微软要想击败对手，就必须避免“大公司病”。50岁的奥齐对微软马拉松式的会议深恶痛绝。他甚至说，他需要一本词典才能搞明白微软在干些什么。
2006年第1季度，微软将推出其新版客户关系管理软件CRM3.0，这距前一版软件的推出已达3年。而微软的对手如Salesforce.com，已率先进入诸如网上客户关系管理服务等新领域。类似的，在WindowsXP推出5年后，2006年微软将推出新版Windows操作系统Vista，这也是微软软件版本升级中拖得时间最长的。
业绩反映出了微软大象病的病症。在2005年6月30日结束的财年中，微软的销售收入增长8％，虽看似不俗，却是微软成为公众公司19年以来营业收入增长首次低于两位数。而且其两大支柱业务PC操作系统和Office软件，销售收入增长分别只有6%和3%。
