根据世界银行专家的看法，政府收入比较规范、人均750美元左右的国家，最佳税负只需维持在18%左右。发展中国家的宏观税负一般在16-20%的水平，如1990年泰国为21.3%，印度为20.5%，韩国为18.5%。如果仅仅按照税收计算，2004年我国GDP税负率仅为15.1%；加上政府征收的社保费，上升为18.7%；再加上预算外收入，则实际的GDP税费负担率为25%，到了发展中国家的上限。
在政府各部门的收费和罚款中，相当部分落在个体工商户、微型企业、中小企业身上。例如，小商小贩每月向税务部门缴纳50元左右的税，但按规模大小不等向工商管理部门每月大约要交150—350元的工商管理费，向工商或者城管要交每月150—300元的场地费，工商户和私营企业年审时还要交一大笔年审费，还有办照费、个体私营企业协会费、订报订刊费、办班培训费等等，一年工商系统收取的各种收费和罚款，估计在500亿元以上。
其他还有食品卫生系统办理《卫生许可证》收取300多元，餐具检验费几百元；质检部门办理QS认证要1万多元，锅炉检验1000多元，地磅检验2000多元，机构代码证要150元；药检部门办理《药品零售许可证》、《医疗器械经营许可证》等等，需要几百元到上千元不等；卫生部门办理《医疗机构执业许可证》、《执业医师许可证》，证照费几百元，另外资料费还要收几百元，等等。中国政府各部门，只要与企业的开业、运营、管理有关，无不千方百计向个体工商经营户、微型和中小企业收费，或者罚款。
三是企业和个体工商户用于应付行政审批、执法、融资的灰色和黑色成本较高，主要支出于执法中的吃拿卡要、疏通行政审批许可和融资关系中的贿赂。2005年银行发展报告指出，投资环境政策是企业、政府官员和其他利益集团寻租行为的一个引诱目标。腐败会增加业务经营成本。腐败蔓延到政府高层时，则可能导致政策严重扭曲。
政府的高税率，从体制上讲，源自于中国税收制衡上，不是纳税人—纳税人代表—政府之间的协商制，而是政府主导制定和颁布制；而个体工商户和企业的灰色及黑色支出，主要应归因于立法的部门化，部门权力利益化，机构和公务员的不依法行政，以及执法没有监督。
