中小企业——社会就业的命脉
在具体分析我国就业形势艰难的原因之前，来看两组关于就业状况的数字：
2004年，我国新增就业的837万人，其中私营企业449万人，占新增就业的53.6%；有限责任公司175万，占新增就业的20.9%，个体工商户144万，占新增就业的17.2%；而国有企业不但没有增加就业，反而减少了166万个工作岗位，集体企业也减少了103万个工作岗位。也就是说，2004年我国新增劳动力的91.7%是被个体、私营和有限责任公司等中小企业所吸收。
再看2005年经济普查反映的中国各地区每千人拥有企业的数量：上海12.4、北京9.32、天津5.7、浙江5.4、江苏3.7、广东3.3，其余省市区都在每千人3个以下，其中贵州、云南、广西等省区在1.5个水平以下；从事第二、三产业的个体经营户，最多的地区是浙江，每千人达58.5户，最少的省市是贵州，为每千人19户左右(上海的数字与贵州相同，但上海每千人企业数量为全国第一位)。
这些数字表明，在我国，企业和个体经营户较多的地方，是经济较为发达、城镇实际失业率不高、能大量吸收外地劳动力就业的地区；反之，则是经济不发达、城镇实际失业率高、向外挤出剩余劳动力的地区。
在世界范围内，有一个统计上的规律：不论在发达国家，还是发展中国家，社会中企业总数的99.5%以上是中小企业。与此同时，在市场经济成熟的发达国家，每千人口的微型和中小企业的数量平均在40—55个；全部劳动力在灵活职业、微型和中小企业中就业的比例在65—80%。
以经济升级成功的日本、韩国和台湾为例：2000年的日本，中小企业共508.9万家，占企业数99.7%，每千人口企业数量为41个，从业人员4168万人，占总就业人员比重72.7%；2004年的韩国，人口为4829万人，企业数量为280万个左右，每千人企业数量将近58个，微型和中小企业就业的比率占总就业的80%；2001年的台湾，中小企业数量为107.8万家，占岛内全部企业98.18%，每千人口企业数量48个，就业人数为728万，占全部就业劳动力比率的74%。
