创建家世界之初，杜厦明确要避开一线城市，“拼命开店背后需要有雄厚的财力支持，而我们绝不可能在这个市场一边赔钱一边玩下去，那对我们是一种危险的策略，我们还是小学生。”家世界坚持‘让开大路，占领两厢’，并从一开始坚持“集束式”策略，在较短时间内集中在长江以北的二三线城市发展，并迅速在所进入的城市取得绝对优势。在天津，家世界开了16家店，在西安是9家店，而杜厦得意地声称，他的头号竞争对手家乐福和沃尔玛根本没有办法在这两个城市再赚到钱。
在过去5年的商务部零售企业排名榜上，家世界的名次从第9名下滑到了20名之外。杜厦对此并不在意，“沃尔玛在60年代很小的时候，凯马特已经占了全美大半江山，最终还不是被后起之秀沃尔玛取代了。”杜厦相信，“只要你够强壮，那些被占的位置，迟早会被你打垮或者被你收购。”
两年前在接受《中国企业家》采访时，杜厦称2008年不过长江，现在杜厦则希望自己更保守些，“再往后推，直到2012年我们都不过长江。”
2005年家世界集团营收约95亿人民币。1997年至2005年的九年间，家世界店数规模每年平均增长率为60.71%，而同期其销售额平均增长为60.97%，利润增长更高达93.81%，远远高于前两项，这与国内多数大企业快速扩张利润减少甚至陷入亏损迥然不同。
对于杜厦的发展战略，在家世界担任COO的保罗·休伯评价说，“杜对于自己的策略总是非常清晰，他很明白很清楚我们公司要做什么，怎样才能达到目标，而且达到目标需要多久的时间都非常清楚。”
当创建这个全球董事会并将其权威置于自己之上时，杜厦就知道自己惟一要做的就是开诚布公。和巨头们的交往使他能更冷静地看待中国市场、把握家世界的方向，“(董事长)战略上一定要坚定，反过来战术上则一定要从谏如流！”
