“心”是人类文化中最富人性的文化表达，是一个最具阐释意义的文化概念，无论是在中国或西方文化中，心的概念是最不明确但却是直觉自明的，它没有明确的实指，被用来表示思想、意识，、意志、情感、态度、甚至性格等等，除了在具体情况下，它不实指人身体的重要的部位如心脏、胸，但泛指人的体质体能核心，如“雄心勃勃”就是这种指意最富形象性的表达；另一方面它不指具体的头、大脑、神经，却广泛地代表了思想，理智、心灵；它也不是任何一种具体的感觉，却它是一切情感的原动力，今天“爱心”一词几乎可以当作人性的同义词。中西文化对于“心”的理解的区别不在于一般意义上的使用，而在于在基本的文化意义和基础性的学术意义上，但是西方学术中，没有一种在这种极其广泛的意义上的心学理论，即使是心理学，也是一门针对具体的个人或特定群体的人、具有临床性或社会调查性的学科，但是中国传统文中的“心性” 却是一门即有确定的学术研究范畴，又具有广泛的社会实用内容的专门学问。中国传统文化中的心性论是能够自立于所有西方学术之外的一种学术性和实用性的文化现象，这种地位正象中医之于西医，西方传统学术不能包容它，不能克服它，但也不能否定它，相反，它给西方学术带来的东西却是整个人类文化意义的。
一、基于中国文化根基的心学是一种文化价值理论，即基于人性与世界性的价值统一。“故人者，天地之心也，五行之端也，食味、别声、被色而生者也。”（礼记。礼运）人是世界之心，这是人与世界的统一，通过人是世界之心而实现世界的人性化，而且这是事实上的历史过程，不能看成是超验或先验的观念，世界因人而具有意义是现实事实而不仅仅是一种纯粹观念，虽然西方文化有“人是万物的尺度”(普罗塔哥拉)，“人是目的”（康德）这样的传统，但这仍然是人与世界的存在关系，而把人作为世界之心而存在，是人与世界在自性上的同一，这才是真正的一致性统一。因此中国文化中的心的本义就是人性意义上价值化，是世界与人的价值统一。
