向右走：儿童乐园
在饮料行业发展了十五年之后，娃哈哈集团的资本积聚越来越丰厚。据宗庆后介绍，总资产六十多亿的娃哈哈，至今为止不但没有一分钱的银行贷款，而且存在银行里的闲余资金就已经将近二十个亿。未来5年是娃哈哈计划大力扩张的5年，预期业务规模要增长3倍。但传统饮料主业的需求增长没有这么快，整个国内市场也几乎进入了饱和状态。因此，娃哈哈必然要选择在其他行业里另辟蹊径。
娃哈哈曾经站在一个品牌延伸的岔路口，当年它选择了其中的一条路走下去。而现在，它又回到了起点，再次出发。那么它能够抵达理想中的\"儿童乐园\"吗？童装是宗庆后找到的第一块探路石。2002年，娃哈哈决定进军童装业，并且提出了要做\"全国第一童装品牌\"的豪言壮语。
根据娃哈哈提供的数据资料显示，中国0-14岁的少年儿童有2.87亿，占总人口的22.5%。而目前全国童装年产量只有六亿多件，平均每个孩子每年不足3件，而且还没有出现全国性的童装品牌。这种巨大的市场潜力，符合娃哈哈选择品牌延伸方向的原则。
在宗庆后看来，\"娃哈哈\"品牌在儿童市场上依然具有十分强大的影响力。借助它来开发童装产业，就是要借助这个品牌在儿童心目中的认知度，来分得童装市场的一杯羹。\"从儿童营养液到果奶、AD钙奶，娃哈哈一直伴随着孩子们的成长，它就意味着欢乐、健康。\"宗这样认为。
外界质疑但这种看起来顺理成章的品牌延伸，却受到了外界的质疑。多年从事品牌战略研究的曾朝晖指出，娃哈哈虽然以儿童饮料起家，但是十多年的发展中，一直都是在向成人化方面倾斜。为了配合纯净水和非常可乐的市场营销，娃哈哈在广告宣传的方式上也已经离儿童定位越来越远。\"十几年来，娃哈哈让孩子们记住的除了早期就有的一两首广告歌曲之外，还有什么呢？\"
大多数的反对者认为，今天的\"娃哈哈\"，已经不再等同于儿童品牌了。现在娃哈哈回到起点，继续在儿童产业里延伸，它所需要的品牌纽带，正是它以往尽力去淡化的\"童趣\"。而娃哈哈在饮料行业建立起的品牌核心价值，是与它在这个行业里的专业地位相一致的。消费者对娃哈哈的认知，是一家很有实力的饮料龙头企业。它的品牌优势，在于它多年积累的高品质产品、完善服务以及庞大的营销网络。而这些，都和饮料行业紧紧相连。进入童装业，不但优势资源不能够实现共享，反而可能造成管理上的混乱。
