整体上市计划之所以处于如此优先的地位，正在于其所具有的提纲挈领作用——面对为什么上市、以那些资产上市、是否引进战略投资者等至为关键而复杂的问题，势必首先进行集团层面的战略重整。集团整体上作为一个公众公司面对资本市场，胡茂元还必须全面厘清上汽集团的架构、重构管理格局。目前，在大的改制和重组方向既定的情况下，已经开始投行“选美”，挑选承销商，各投标投资银行已经开始着手具体的实施方案了。中金公司更是2002年就开始与上汽接触探讨具体上市事宜。花旗环球金融(CitiBank)、瑞士信贷第一波士顿(CSFB)、高盛(GoldmanSachs)、中银国际等七家投行俱参与了上汽上市竞标，而中国国际金融公司(CICC)极可能携手摩根士丹利(MorgenStanly)和美林证券(MerrillLynch)胜出，负责其全IPO承销。
上市前的改制重组既是上汽面临的现实，也是上海市具有标致性“事件”。“只要上汽集团符合上市条件，我们坚决支持。”上海国资委办公室主任李咏今表示。2004年4月份，胡茂元在上海汽车(600104)股东大会上表示，上汽集团的改制是按照上海市政府关于两年内解决大集团改制问题的精神而实施的，是为了把上海汽车工业做大做强。在上海市政府有关部门的支持下，上海电气集团、上海百联集团和锦江国际集团等大集团的一系列重大改制重组动作接踵而至。上海市金融服务办有关人士曾表示，上海有关部门正在酝酿推动本地大集团的整体上市，打造上海本地上市公司的大蓝图。据悉，自1997年上海本地上市公司启动大规模重组以来，上海本地股的战略性资产重组已进入新阶段。
“(上汽)并不缺乏资金。它的现金流很好。它的上市目的主要还是改制和重组。”光大证券汽车业分析师赵雪桂告诉《中国企业家》。上市不以圈钱为目的，致力于塑造国际品牌、改制重组，但是如此规模的汽车集团，竟然没有一家资本运作平台来支撑未来越来越频繁的海内外扩张计划，仍然不能不说是一个遗憾。
