关于改制重组、整体上市和自主品牌等新三大战略的情况，胡茂元的回答是“一切都在进行中，我们奉行踏踏实实的做事风格”。在提前完成2007年的目标之后，上汽没有公开宣布新的市场战略；事实上，进入2004年，上汽的整体战略发生了微妙的转移——从以市场为导向的三大战略转到为以内部改制为重心的新三大战略。要完成自主品牌的打造、实现更为宏大的2020年目标，这是必须迈出的一步。
从2002年到2003年，上汽明白了这一点：无论是外在的一场秀，还是任何市场战略目标的实现，他们都必须首先解决内部重组问题。
入榜500强听起来不过是一个手续确认的过程，实质上却是对企业管理能力和企业核心竞争力确认的结果。根据美国《财富》杂志的500强评选规则，参加排名公司的营业收入必须是“具有独立性”的收入。合资企业的营业收入，在股权不对等情况下算入持股较大的一方，在股权对等的情况下，则按照合资双方在合资企业中的“实际决策权”——品牌、技术、装备、财务、人事等方面的决策权——决定其统计归属；另外，申报收入必须是扣除重复计算之后的收入。
上述规则似乎正是针对上汽而制定的——不仅不掌握控制权的合资公司贡献了上汽总收入的相当大的比例(63家汽车相关合资企业，销售收入和利润占整个集团的95%)，而且，上汽内部结构复杂，存在大量关联交易。按照500强规则，尽管上汽集团持有上海大众和上海通用各50%的股份，但是如果“实际决策权”不在上汽集团一方的话，那么，2002年上汽集团自报的销售收入中，将分别有362.5亿元和185.6亿元要从中扣除；另外，上汽还要扣除供给内部配套的零部件专业工厂的收入。从2002到2003年度上汽申报的销售收入可以看出，从上汽开始申报500强到正式入榜，他们经历了一个艰难的认知过程。
中国机械工业联合会一项统计结果显示，2002年，上汽集团的自报销售收入达到1276.2亿元人民币。按当时汇率计算，上汽集团2002年的销售收入约合154.3亿美元。据《财富》杂志今年公布的最新结果推算，如果上汽集团的这个名义收入可以参加排名的话，上汽集团大约能够排在2002年全球500强的第320名左右，其名义收入的业绩甚至超过了法国的米其林公司和德国的曼集团。
