过去一年，严重的丑闻和巨大的危机迫使皇家荷兰壳牌仔细审视其治理结构和人才培养机制。在员工管理方面，壳牌的首要任务是重拾自信。
荷兰皇家壳牌石油公司(Royal-Dutch/ShellGroup)前董事长菲利普·沃茨(PhilipWatts)原不习惯在公众面前表现谦卑，但2004年2月5日在一群金融分析师和媒体记者面前，他对自己1月9日没有参加将壳牌油气“确定”储量调低20%的电话会议表示道歉：“我很遗憾，感到歉意，我错了。”
2004年1月9日，壳牌出人意料地宣布将确定的油气储备等级降低。因夸大44.7亿桶石油和天然气总储量，它被处以约1.5亿美元的罚款。英国金融服务管理局(FSA)和美国证券交易委员会(SEC)在调查后更声明，壳牌的储量审计员早在2000年1月就已对公司提出警告，指出公司的储量数据可能被夸大，这一时间比公司高层公开承认错误早了四年。
丑闻导致包括前董事长菲利普·沃茨在内的三名公司最高层主管辞职，股票价格迅速下跌20%。“然而，最严重的后果是，丑闻对劳动力产生了实实在在的负面影响。英国和欧洲大陆已经有20%的员工离职。”全球HR总监瑞克·布朗（RickBrown）说，“但危机唤醒我们采取行动，迫使我们重新审视公司治理和领导管理的方式。”
结束98年“双董事会”结构
在致力于提高欧洲公司管理水平的KnightVinke资产管理公司管理总监艾瑞克·拉埃特（EricKnight）看来，“壳牌危机的发生，可能与公司荷兰、英国双重所有权有关。”
壳牌成立于1897年，它的两个母公司分别是总部设在荷兰海牙的皇家荷兰石油公司和英国伦敦的壳牌运输公司，其中皇家荷兰公司持有60％股权，壳牌贸易和运输集团控股为40％。但两家公司还是彼此独立的，分别在荷兰和英国挂牌上市，可以互相购买对方的股票，拥有各自独立的董事会。
“这种复杂性结构诱发官僚惰性，造成模糊不清的责任界限。”拉埃特说。在丑闻的阴霾中，壳牌公司在股市上的价值缩水上百亿美元，原本就对上述双董事结构长期不满的投资者进一步发难。最终响应股东呼声并敢于重组壳牌的人就是57岁的杰伦·范德维尔（JeroenvanderVeer）。
