当时，盛大高层团队提出了两个主要方向，一是向作为移动平台的手机上移植，因为2003年正值移动增值业务的井喷期，三大门户和各家专业无线业务运营商大发其财；同时，当时业界普遍预料3G就要到来，2004年年初会发放牌照。第二个主要方向是并购影视制作公司和唱片公司，将运营的内容由网游扩展至传媒娱乐。围绕于此，“公司两派进行激烈的辩论，甚至争吵”。
不过在两派主流意见之外，兼董事长、CEO和总裁三职为一身的陈天桥提出了另一个意见——探讨将电视作为另一个游戏平台和互联网应用平台的可能性。争论从夏天开始，持续到秋天，在是否要快速进行内容多元化的问题上，基本形成了一个颇含折衷意味的盛大远期发展战略：互动娱乐传媒。具体而言，就是内容所依附的平台要由电脑向电视和手机扩展，内容要由游戏向娱乐和资讯扩展，而盈利模式要由预付费（网络游戏的现有模式）向广告和电子商务扩展。这就是盛大在2005年2月正式向外界披露的“九宫格”战略，其实在2003年末的时候就已成型。
瞿海滨说，互动娱乐传媒的战略定位，其实解释了陈天桥在2001年进入网游之初就形成的“要做网络迪斯尼”的愿景，“2001年提出的时候并不清楚这个概念，大讨论后才形成了具体的认识。网络迪斯尼就是互动娱乐传媒的表现形式。”
但九宫格战略的成形并没能解决路径的先后问题。电视为先还是手机为先、是否即刻进入影视制作的争论还在继续。9月底，瞿海滨等人到日本参加东京游戏展，回来之后对日本火爆的移动应用做了报告。当时，公司高层倾向于手机为先和进入影视的意见占大多数，一是因为手机已经成为成型的移动终端和娱乐平台，商业模式成熟，三大门户和大量的无线业务运营商赚进了巨量的真金白银；二是认为做影视内容有很大的机会。同时，诸多高层并不看好电视平台的转化，担忧在于当时还存在网络电视和数字电视的方向性争议，以及1999年微软维纳斯计划的失败，该计划试图通过机顶盒将电视连上互联网。
