受销售半径的影响，水泥制品厂注定做不大，严介和不得不另辟蹊径。1992年，严介和在租赁经营另一家濒临倒闭企业的基础上，注册成立了淮安引江建筑工程有限公司，这样就可以将水泥制品厂的产业链进行延伸。
亏损是赚钱的开始
几乎没有一项新的事业从一开始就是赚钱的，严介和的建筑公司也不例外。可以说，严介和后来的2700亿单子是从承包30万元的亏损项目开始的，而这个明摆着亏钱的项目也是严介和算计和突围的手段。
引江建筑公司成立后，严介和就开始四处联系工程业务。当时，大多数工程队都忙着到处拉盖楼的生意，严介和却盯上了由政府一手操办的基础设施建设。从后来的创收效果不难看出，严介和的眼光敏锐之处在于，他看出这种项目的竞争者少，而且资金有保证。
当时正值南京绕城公路开工建设，南京市绕城公路是国家重点工程，通过正常的途径，严介和这样的小公司根本拿不到这样的工程项目。但严介和知道拿到这种项目的价值在何处。既没有关系又没有后台的情况下，他就跑去打听有没有别人不肯干的工程。果真有3个造价29.4万元的涵洞没人肯干，不过经层层转包已经是第五包了，要是接手的话至少要亏损5万元。但他还是毫不犹豫地签订了协议，因为他清楚，如果做好了这个项目会有更大更好的项目在后面。“哪怕亏8万或者10万，也要做到速度最快、质量最好，因为我们没有任何背景，只能用工程质量来打造我们的金字招牌。”严介和对他的那帮手下说。
为了赶在春节前完工，严介和与他的手下人没日没夜地干，一直干到1993年大年初一凌晨才完工，然后大家一起开着拖拉机回老家过年。140天的工作量，他们只花了72天。春节后，工程指挥部领导和专家去工地验收项目，一检测，每一个细节都无可挑剔。
这个被严介和称亏了8万的项目为严介和带来了后续的赚钱项目。工程的指挥长在验收后找到严介和，让引江建筑公司做指令性分包业务——草台班子包工队终于修成正果。在南京市绕城公路工程中，严介和总共承接到了3000万元的工程。南京市绕城公路完工时，严介和就赚到了被他自己称为人生第一桶金的800多万元。
