这意味着在传统商业和现代企业组织之间，存在着一种质的飞跃和变化。在工业化革命中诞生出来的现代企业组织，其获取利润的典型方式，是来自于市场分工定位和内部生产效率能力，用今天管理学的语言表达，就是企业组织的战略能力和效率能力。市场分工越细致，企业的位置感就越清晰，企业的方向战略就越明确，服务客户的能力就越强大。按照亚当·斯密的“分工”学说，劳动分工是增加国民财富最重要的途径，在同样的资源/人数/环境下，企业组织之所以能够创造出更多的利润或财富，原因就是因为“分工”的出现。不要忘记的一点是，现代企业依靠“分工”带来的利润，是“有价值的利润”，因为各行各业的产量/就业/财富由于“分工”而大增，由此造就了社会与百姓的普遍性富裕。
很显然，在中国传统商业的历史进程中，从来没有转向到“分工创造财富”的道路上，而是依旧延续了传统的“哪里有商机、就往那里走”的利润模式。这种利润来源的思维模式，在本质上是“聚敛个人财富”、而不是“创造顾客价值”----依据这样的获取利润的思维模式，于是，精明而聪慧的中国传统商人，走上了与西方企业完全大相径庭的寻找利润之路：他们很容易的就发现，商业利润其实“隐藏”在亲戚/熟人/同乡/官员等等关系中；这些不同身份、不同社会角色的人有一个共同的名字“朋友”，所以中国传统商人获取利润的模式，就成了“利润来源于朋友”；反过来说，如果没有了“朋友”，就会茫然不知利润来自何处。
所以中国传统商业利润来源虽然在形式上五花八门，但就本质来说，其核心总是围绕着“人际关系”来进行。由于中国社会缺乏彻底完全的工业革命，中国传统上一直缺少大型工厂制的企业形式，其本质是缺少管理“大型组织”的能力。中国传统意义上的商人，是典型的行商概念，“一人吃饱、全家不饿”式的简单商品交换，其身后并没有庞大的企业组织，所以通过个体与个体之间“面对面”的情感联系获取商业利润，也就不以为怪。这也导致了一个独特的中国商业现象，即中国的商帮/家族/同乡会的一类组织非常的发达。
