促使人们进入“志于学”的境界，有多种多样的原因。孔子为什么能够在别人还懵懵懂懂的时候就进入了这一境界，他自己谈过一个最早的原因，《论语·子罕》：“吾少也贱，故多能鄙事。君子多乎哉？不多也。”看来是由于贫贱所迫，为了改变自己的被动现状而努力学习的结果。
二
所谓“立”，是人生道路上的第二个里程碑，是学习有成的第一个标志性成就，通俗点说，就是在社会上能树起个人架子来了。这里的“立”，其内容不是指钱财方面的富和权势方面的贵而言的，它指的是学问方面的“富”和见识方面的“贵”。在这些方面，成为天下首“富”首“贵”的是圣人，实现了一般的大“富”大“贵”的是贤人，达到了“温饱”或“小康”状态的就可以算是能“立”起来的常人了。就一般的情况而言，圣人见不到，贤人很稀罕，人们经常所赞许的往往是这些“立”起来的人，他们在常人中的比例也不是很高。
所谓“立”，就是超出一般，就是突显出来，雅点的说法是鹤立鸡群，俗点的说法是羊群里冒出骆驼，和常人的比较不能是半斤八两。是否做到了“立”，要看自己的学问和见识是不是成熟的，遇事是否能有主见，而这种主见又必须是人们所认可而佩服的。当然，要想在人际间树得起来，品德修养方面的高尚也是必不可少的。
孔子在三十岁时成了人群中的佼佼者，这个时间不能算早，也不能算晚，关键要看和谁比，还得看比些什么。其实能“立”起来就是一种难得的成功，“立”是人生的一个大坎儿，无庸讳言，有多少人生活了一辈子都未能“立”起来，甚至是连一点“立”起来的迹象和可能都没有。
