顶新在市场提供的“偶然”契机中，发现了经济发展的“必然”趋势。在偶然中发现必然，就是“超然”；超然，就是非同一般。
从1992年顶新的第一包“康师傅”方便面在天津下线开始，顶新由一个业内新手变成行业巨人，由一个在风雨飘摇中蹒跚学步的小企业变成可以呼风唤雨的大型集团公司，所有人都想知道其间的奥秘是什么。
萌芽之初：有容乃大看市场
顶新的前身是1958年创立于台湾彰化的鼎新油厂，是一家以生产食用油为主的中小企业。改革开放之后，顶新属于台湾第一批在祖国大陆投资的企业，促使他们进行“风险投资”的原因，就是祖国大陆这个新兴市场的大开发。
1988年，顶新开始在内地进行项目合作。第一个项目是在通辽做篦麻油精炼厂，但由于改革开放后中国由一个篦麻油出口国变成了进口国而使计划落空。随后，他们又试图做一家北京顶好清香油公司，将公司传统业务转移到内地，但是始终选择不好合作对象而使得计划又一次落空。一个偶然的机会，公司的副董事长在内地商务考察期间，发现了方便面的巨大市场空间。当断则断，他们在很短时间内完成了市场调研和项目论证，开始了规模化生产，并起一个响亮的品牌名称——“康师傅”。
中国是“面”的王国，方便面的市场容量非常巨大。截至2000年底，我国已成为世界方便面产销第一大国，总产量达191.5亿包，约占世界总产量40％，销售额达200多亿元。
从20世纪80年代起，我国开始生产方便面，现在已有300多家生产企业。顶新集团敏锐地看到，改革开放后，随着人们生活节奏的加快，方便、省时、经济的方便面必然会受到广泛的青睐，市场前景不可限量。“康师傅”方便面问世后，方便面这一舶来品更深深扎根于中国，引发了行业快速发展，形成了“康师傅”、“统一”、“华龙”等全国性品牌。
在顶新、统一和华龙三足鼎立的格局中，“康师傅”约占市场份额的45％，“统一”约占16％，“华龙”（河北华龙集团）约占15％，其他的杂牌军占近30％的份额。“康师傅”以年产量50亿包的生产能力成为国内外第一品牌。据有关资料显示，方便面市场仍是一个不饱和的市场。中国虽是世界方便面产量第一，但人均消费量较小，目前年人均消费量为14包，分别为日本、韩国的1/3和1/6，消费潜力巨大。从国际市场看，1999年全球方便面消费量为430亿包，到2010年世界方便面年需求量将达10000亿包，市场扩大为现在的20多倍。
