数据显示，2003年中国化妆品市场的销售总额可能达到500亿元人民币，在亚洲仅次于日本。而护肤品是化妆品市场最为重要的部分，其份额占到总化妆品市场的近40％，增长速度飞快，2002年，整体市场增长达20％。
另有数据表明，在22到35岁这一使用化妆品最为频繁的中国女性群体，有40％的消费者月收入在800元以下。随着一大批海外顶级化妆品的不断涌入，高档消费市场的竞争越发激烈。于是，这40％的低收入消费群进入了欧莱雅的视野。
值得一提的是，去年那场突如其来的非典疫情也给全球的化妆品业带来了不小冲击。女士不再需要出门时为自己的脸化上至少半小时的妆，因为一个口罩就足以了事。这一冲击也迫使化妆品公司开始重新权衡和研究中国市场。
“收购小护士将使欧莱雅更快进入中国大众护肤品市场。”盖保罗说，“中国是一个消费能力偏低的市场，要想取得更大的成功，金字塔的底层肯定是必争之地。因此，要增加消费者，品牌定位势必要向两端延伸，其中包括往低端延伸。”这是盖保罗到中国后才学到的理论。
“欧莱雅崇尚各种各样的美，大众美也很美。”欧莱雅(中国)的有关人士在接受记者采访时用“大众美”一词委婉地认同业界给小护士所下的定义：走低端路线的成功品牌。
无独有偶，有着127年历史的德国品牌汉高早在1996年就完成了对“孩儿面”的收购。“孩儿面”在上世纪80年代时是中国家喻户晓的化妆品品牌之一。
“我们还考虑收购更多中国品牌，在华收购将使我们更容易进入中国的低端市场。”汉高全球总裁在去年来沪访问时对记者说。
英雄所见略同。
收购小护士，意味着盖保罗在中国经营了8年的“金字塔”战略终于大功告成。更重要的是生产基地和渠道。眼下欧莱雅在内地唯一的苏州厂生产能力急待扩大，购买小护士在宜昌的生产线、技术工人和管理者比收购品牌甚至更为重要。
