中国的汽车及消费电子等行业都面临着“微薄利润率”的威胁。以汽车行业为例，2004年，中国汽车工业产能达到800万辆，销售数量为510万辆，接近300万辆的过剩产能致使国内汽车销售价格一降再降，如2004年低端轿车的价格平均下滑了9%，行业利润率微薄。为了生存和更大的获利空间，中国企业希望开拓更多新的国际市场，以谋求营业收入的增长及业务的突破。
学习先进的技术和管理经验
根据2006年IBM的全球CEO调查，创新是众多CEO们考虑的首要问题，因为面对高度竞争、瞬息万变的商业环境，创新是企业生存并持续发展的惟一途径。但是目前中国企业仍然在低成本、低价格的层面竞争，缺乏创新技术和自主品牌，未能涉及高利润的服务领域。中国的原始设备制造商大部分处于全球价值链的最底层，获得的利润率不足产品价值的5%，大部分的产品利润都被那些有较强研发能力、有品牌影响力、有核心客户关系的外国公司收入囊中。越来越多的中国企业主动学习先进的科学技术和管理经验，部分企业积极寻求与海外厂商的合作或直接选择海外兼并收购来获取技术及其它资源，以求摆脱价值链低端的制造者角色，提高企业的国际竞争力。
中国政府的支持
2000年以后，国家发改委、商务部、财政部、外汇管理局相继出台了一系列优惠政策鼓励企业走向世界舞台。2006年3月召开的第十届全国人民代表大会第四次会议上，温家宝总理在《政府工作报告》中指出，政府将“支持有条件的企业‘走出去’，按照国际通行规则对外投资和跨国经营，在境外建立加工基地、营销服务网络和研发机构。”中国进出口银行、国家开发银行、四大国有银行都曾经提供部分国有及民营企业以低息贷款或更高的授信额度等金融支持。2004年12月，华为公司获得国家开发银行100亿美元的授信额度用于开拓海外市场。中石油、中石化、中国五矿集团等企业也都获得过国家开发银行的信贷支持。
