06年初，董事长常小兵表示，随着3G、NGN等新一代网络的来临，联通将实现由“基础电信网络运营商”向“现代化的综合通信与信息服务提供商”的转变，提供的业务将由原来的以通信为主、以信息为辅逐步向通信与信息并举的方向转变。由此可以看出联通打算对消费大众的心智进行改变以再塑联通的品牌形象。“现代化的综合通信与信息服务提供商”成为中国联通的新定位。因此，联通更换标识，我们更应该理解成一种价值取向的转变，一种品牌理念的转变，以及其对自身的再认识、再定位。联通希望用这一切的努力来改变电信消费大众对联通认知中的模糊品牌形象，重塑一个新联通。面对3G，联通似乎已经提前做好了准备。因而，3G前夜，联通给了人们无尽的遐想，3G之战，也让人们对联通充满了无尽的期待。
3G猜想，天堂之路抑或地狱之门
3G是联通咸鱼翻身的最好机会，当然也许是最后的机会。对于3G，人们住住把有限的关注转化为无限期待，但对于前景，人们并不含糊，“仁者见仁，智者见智。”北京邮电大学的阚凯力教授是一个高调的3G反对者，在他看来，“3G很不成熟，上了以后经济效益会很差，甚至可能上千亿的投资都要亏进去。”而3G牌照怎么发放，阚凯力教授认为，信息产业部会屈服于国内和国外利益团体的压力，因而这样的决策就不可能实现科学和最优化。但是，电信专家王煜全对此有截然不同的看法，他认为，“中国如果现在还不上3G，那3G就过气了，就错过了进入的最好时机，中国不能再等了”。二者的针锋相对，事实上反映出3G本身存在的问题，这些问题会以什么样的形式反映出来，以及会对3G运营商带来怎样的影响还无从得知，但有一点可以肯定，那就是3G之路无坦途。对于联通的3G之路，人们也给出了两种截然相反的猜想。
猜想一，天堂之路
相比中国移动和中国电信，联通对3G的追逐显得更加迫切。而随着中国3G业务试点的开始，3G的障碍正在逐步扫除，中国3G商用的盖头离何时揭开，已经只是时间的问题。联通为此敝足了劲，并实施了一系列的内部调整，希望能尽早在3G战场上操练以一雪前耻，联通的心情我们可以理解。事实上，联通之于3G绝非盲目乐观，联通有其自身的优势，作为国内唯一的一家全业务通信运营商，联通既有GSM网，又有CDMAIX网，虽然C网从一出娘胎就“体弱多病”，为此，联通没少发冤枉钱，大哥G网为此做出了许多的奉献，但联通一开始就把C网当作一个战略增长点培育，因为C网通过升级能实现向3G的平滑过渡，而且联通有多年经营C网的经验，这是中国移动、中国电信以及其它的通信运营商无法比拟的优势，依靠CDMA2000从2G/2.5G往3G演进的平滑优势，以及CDMA20001XEV-DO手机对手机基本性能问题的现实解决，中国联通的3G业务在国内3G市场启动初期将具有无可比拟的先发优势。此外，在思想认识上，联通正打算从技术应用驱动向消费者需求驱动转型，联通标识和口号的更换为此做了很好的注解。从整体演进思路看，CDMA2000往3G的演进是一种叠加式演进方式。在无线网络设备方面，CDMA2000的技术演进往往是通过在基站上更换或增加一定电路板来实现，这种方式能够更有效的实现后向兼容。有人总结，中国联通选择CDMA2000往3G演进，至少拥有三大方面的相对优势：优势一，3G语音服务的优势；优势二，3G网络规模形成速度的优势；优势三，投资成本的优势。此外，联通还具备3G手机终端优势。因此，3G之战，也许是联通超越中国移动和中国电信的机会，在联通看来，成败在此一举，也就是说3G之于联通，也许是通往天堂之路。
