有人把主要依靠领导者个人能力管理企业的情况概括为“能人经济”，而把主要依靠制度管理企业的情况概括为“制度经济”，并且把“能人经济”与“制度经济”对立。真正的能人，不是摆脱制度，而是依靠制度。
一个优秀的企业领导者，他的主要职责表现在三个方面：第一是把握企业运行的方向，亦即“把舵”；第二是制定企业的规章制度，通过制度化管理，使自己从烦琐的日常事务中脱身出来，使自己能够把全部的时间精力集中到企业发展的大事上；第三是选择能够使企业按照选择的方向前进的人，亦即用人之道。我们不妨研究一下优秀的企业领导者与平庸的企业领导者的区别，也许可以找到其他许多的不同点，但最重要的是以上三个方面。
一个人再能干，再精力充沛，也只是一个人，需要依靠企业全体员工的配合和努力，才能有所成就。上面讲到能人产生的三个必要条件，其中之一是大企业。而要领导一个大企业，仅仅靠个人指令、靠个人权威是远远不够的。即便领导者的所有决策和指令都是正确的，在没有制度的情况下，指令的执行成本会随着企业规模的扩大而成倍地增加。这就是为什么越是规模大的企业越需要依靠制度来管理的原因。
因为企业领导者个人的决策失误导致企业毁灭的例子不是没有，而是很多，小到企业，大到国家。毛泽东发动的文化大革命，就差点把中国弄得背过气去；史玉柱的蛮干，使巨人集团垮台。
能人们身经百战，战功显赫，在员工中树立了极高的威信，这也是他们应该得到的荣誉。说到这里，不禁想到青岛。青岛似乎是一个出大企业家的地方，已经不幸的彭作义是一个，享誉世界的张瑞敏自然不用说，青岛双星的汪海也不错。他们在企业的地位极高，其他的人，在他们的光芒照耀下黯然失色。
但我们也要认识到能人的另外一面。威信极高的能人，如果没有必要的控制，就会形成“个人崇拜”。这个控制，一方面靠能人自己，也就是自控。上面说到的张瑞敏和汪海，也许就是正反两面的例子。张瑞敏的声望，在中国企业界也许无人能及，但张瑞敏清醒地认识到，任何人都只是企业的一员，他最大的愿望就是海尔离开了他能够照样发展。
