当我们谈到长虹，谈到海尔，谈到华西村，谈到青啤，就不能不谈到倪润峰，谈到张瑞敏，谈到吴仁宝，谈到彭作义，他们是这些企业的能人，也是这些企业的骄傲。
我们把带动一个企业走向繁荣、走向发展壮大的企业家称为“能人”，在一个企业的某个阶段的发展中，这个人起了至关重要的作用。如果可以在实验室进行企业试验的话，就意味着如果换成另外一个人，则这个企业的发展可能要缓慢得多，甚至没有发展。就像邓小平在评价毛泽东时所说的，如果没有毛泽东，中国人民要在黑暗中多摸索许多年。能人的作用就是这样。
也许你会说，如果换成另外的人，也许企业的发展还要好些甚至好得多。这当然也是可能的，但这只能说这个虚拟的人更有能力，而不能否定这个现实的人的能力；而且，由于仅仅是假设，我们无法评判。
总之，我们这里所说的企业“能人”，就是企业经营管理的成功者，或者说是成功的企业家。有许多的人，也许能力比这些成功者更大，但没有成功。因为成功是受多种因素制约的，甚至，社会压根儿就没有给你提供发挥能力、施展才华的机会，因为一个企业在一个时期只需要一个“一把手”。也许由于一个很偶然的原因，企业选择了他，而他的能力并不在你之上。但他也不错，带领企业发展壮大了，并且由于有了锻炼的机会，他现在的能力比你强了；即使，他现在的能力仍然不如你，但由于带领企业获得了成功，已经得到了企业和社会的认同。
但由于社会不可能通过试验来选择能人，所以，很多的潜在能人被社会埋没。自然科学家可以在实验室里对100种材料进行试验，然后选择出最好的材料。社会永远不可能这样。因为时间不可能停留更不可能倒流，所以，就不可能让100个“候选能人”每人当一年的总经理作为试验，然后从中选择出最适合做总经理的人选。所以，我们只能以结果来判断谁是能人。在我们津津乐道的同时，我们难免狭隘地陷入“以成败论能人”的思考陷阱，这就是，“只注重结果”的思维方式。
