尽管如此，经再三筹思之后，荣宗敬、荣德生两兄弟还是决定分别坐镇上海和无锡，“静观其变”。
战争中的发展
在战争中，损失是可视的，而机遇却是无形的。“对荣氏兄弟来说，选择留驻上海的确有相当一部分借战争赚取企业利润的考虑。”江苏省社会科学院研究家族企业的潘必胜博士对记者说。而事实也是如此，“战争”在此前的近半个世纪时间里，一直都是荣家企业集团发展大事记中一个不可忽视的词语。
据《荣氏家族》记载：1900年6月，八国联军攻陷天津使得北方粮食急缺，华北及东北到上海采购小麦的金额直线上升，荣宗敬当时在沪经营的广生钱庄因而汇兑业务繁忙之至，盈利大增，这为一年后荣氏的第一家面粉厂——保兴面粉厂的兴建打下了资金基础。
1904年2月，日俄战争打响，这使得“茂新”积压烟台的21万包面粉在不到一个月的时间里销售一空，“茂新”面粉在北方的销路由此打开。
1914年秋在欧洲爆发的第一次世界大战，将大量的面粉订单送到了荣氏兄弟手中，二人借此“国内机制面粉的黄金时代”，大力扩充事业，使其面粉产量占据了当时全国总数的29%。与此同时，申新纱厂出产的“人钟”牌棉纱被定为标准纱，并很快打入国内外的市场——荣氏企业至此在中国牢牢站住了脚跟。
1925年5月30日发生了震惊中外的五卅惨案，荣宗敬以一名商人的冷静头脑，通过适时地抛售和吃进日元并配合舆论宣传工作，一手引导了当时日元对银元的比价。有记载说，他最终从中净赚了近400万日元。
即使在抗战中，早期蒙受了巨大损失的荣家企业也在短暂的“孤岛繁荣”，化不利为有利，为荣家的发展提供了巨大支持，这不能不说荣家具备着敏锐的商业眼光。
