这重要的“三步曲”，是在父亲的精心设计和儿子的主动要求下一步步完成的。
第一步与中央党校有关。
受党的教育多年，周耀庭深知党对企业的重要性，两个儿子先后到中央党校深造，首先进入党校学习的并不是周海江，而是弟弟周鸣江，周海江是后来才进去学习的。有意思的是，兄弟俩在这所党的最高学府学到的知识，或者收获到的果实完全不同，按照周海江的说法，周鸣江在这里认识的很多人，到后来都成了他在做生意时求助的对象，但是周海江不同，他在这里发现，很多党的中高层年轻干部其实都是一些有着宏才大略的人才，通过他们，周海江进入了一个更加开放，更加大胆，更加果断的思维世界。周海江说，虽然这些人现在都是执掌一方的权力人物，自己从来没有为生意上的事情去找过他们，相反，这些官员会经常来红豆，给周海江提出一些建设性的指导建议，并成为周海江经营方法上的导师、政策导向上的专家和文化层面上的朋友。
跟第一步比，周海江的第二步更是意义重大。
1995年5月，红豆集团作为江苏、浙江、上海两省一市乡镇企业的唯一代表，应邀出席了江泽民在上海召开的如何搞活国有大中型企业座谈会。本来，这次会议应该是周耀庭亲自参加，但是，这位精明的父亲以自己的普通话说得不好为理由，以董事局的名义安排周海江前往上海参加这次规格极高的会议。果然，周海江不负父亲的重托，在座谈会上不拿文稿，漂亮地完成了精彩的汇报发言，得到了好评。
这一年，周海江还不到30岁。
有了如此精彩的第二步，周海江的事业有了更加坚实的基础，这种基础不是来自父亲的血缘，而是来自于党和政府。果然，1997年，周海江被江苏省委组织部选派到美国马里兰州立大学学习国际企业管理。在美国，周海江潜心攻读，接触到了全球最优秀的企业管理经验，同时又结识了一批新的朋友。一年以后，周海江回到港下镇，已经成为一个具有海外教育背景的高级管理人才。
