尽管沃尔玛在2002年实现了2440亿美元的销售额，但是在1983年还只是47亿美元，仅仅是当时零售业霸主Sears的八十分之一。直到1990年和1992年，沃尔玛的销售额才分别超过了Kmart公司和Sears公司。沃尔玛发展成零售业巨头是因为它信奉客户至上的价值导向。随着规模的扩大，沃尔玛专注于平衡规模和未来优势的关系，但是它不是仅仅依靠追求规模化战略目标才坐上了霸主交椅的。
实际上，规模往往能产生有效的防御优势，而不是进攻优势。比沃尔玛更早主宰美国商业的通用汽车公司就经历了规模效应从停滞不前到逐渐消失的成长历程。通用汽车公司在1931年就超过了福特汽车公司成为全球最大的汽车生产商，直到今天，通用汽车依然是销售额最高的全球最大汽车生产商，但是利润只是名列第8位，次于丰田、大众、Daimler-Chrysler、宝马、Peugeot、雷诺和本田（根据2001年和2002年的平均利润排名）。丰田的销售额只是通用的一半，但是前者的利润却是后者的近4倍。规模可能会带来优势，但是没有利润的规模带来的价值是有限的。
规模只会为善于理解和挖掘其内涵的公司带来益处。但是规模本身只能为公司战略提供相对薄弱的基础，执行强有力的小公司比庞大而虚弱的公司更具备发展潜力。最后，规模本身并没有错，关键看你如何利用它。
作者介绍：
*TimLaseter：《平衡采购：供应关系中的合作和竞争》的作者。就职于弗吉尼亚大学Darden商学院商业运作系。曾经是BoozAllenHamilton的副总裁，有20年供应链管理和运作战略方面的经验。
*MarthaTurner：BoozAllenHamilton纽约办事处的合伙人。她擅长各个行业的运作和供应链管理。
*RonWilcox：弗吉尼亚大学Darden商学院的副教授。曾经是安全与交易委员会的经济学家。他在主要的学术和行业期刊上发表过有关商业战略的文章。
原载:《财致无敌》2004年第1期总裁版
