成功的领导者不断地使结构性和非结构性方法和思维处于平衡。最近的许多财务泡沫就是由不平衡所导致，例如光纤、3G相关的电信、计算机、互联网
管理者面对外部不确定环境时，既可采用既定的结构性方法形成战略，也可作出直觉性反应，甚至不用过多考虑后果。但无论如何，平衡必不可少：平衡的结构要求风险被适当、充分地评估，但并不是完全确定、不允许有直觉性或创新性反应。
有效的战略管理要求管理者有全面的知识，包括行业、市场和产品或服务所选用原材料到卖到顾客手里全部流程的价值链。涉及到对产业、竞争市场、环境的系统分析，如图1所列，这些分析中最主要的任务是评估风险和未来各种情况下隐藏的不确定性，发现融合或转变的趋势。
熟练、系统的情境分析是获得在变幻莫测、竞争激烈的市场中面临挑战，进行结构性和非结构性思考所需要的基础知识必不可少的一步；是找到进入竞争市场和生存下来的关键行为的基础；也是找到迥然不同的致胜战略的基础。
可口可乐打破了传统产业的结构模式而繁荣。一方面，它打破了传统模式要求可口可乐这样的饮料生产者用单独的瓶子分装的传统，另一方面，它在不同的国外市场推广ThumsUpPlanetJava咖啡和瓶装的咖啡饮料时完全不依赖可口可乐的品牌。这种有破有立的技巧，对许多成功的企业讲都是很大的战略致胜推动力。
从错误中学习的能力也很重要。例如可口可乐最近一位前总裁罗伯特·戈兹塔，在20世纪80年代企图引入“新可乐”来改变可口可乐模式时，犯下大错。他虽然失败了，但保留了原先的可口可乐和新可乐两个品牌，后来恢复了元气，最终，新可乐品牌带来了销售的增长和总体盈利。正如一位著名的管理者曾说过，伟大的管理者总在犯下所有的错误后，才会永远都做对的事情。
人免不了犯错。成功的关键在于从中吸取教训，有时候还要像可口可乐那样将错误变为盈利机会。创建一个包容错误（因为实施新观点难免有错）和鼓励尝试并提高的组织文化，能形成迅速应对不同市场和顾客需求的能力。但一个严格的原则就是，实施战略始终要保持平衡。
