此次，一汽夏利第一次明确提出打造“国民车”的概念。宋明君向记者解释说，国民车的内涵有四个标准：“首先，国民车应该是老百姓的入门车；其次，应该是自己设计的，拥有完全知识产权；第三，要有一定的保有量；最后，国民车价格要低，而配置相对较高。”可以看出来，宋明君对国民车的表述完全是照着夏利的特性来的。
之前，提出“打造中国国民标准车”的还有浙江的吉利。吉利到现在不再说这个概念了，但月度销售车型与夏利不相上下，今年1月份，吉利销售轿车8018辆，而夏利的销售数字是6245辆，后来者居上的吉利成为夏利最大的竞争对手。由此，对于夏利来说，做国民车的概念目的不错，但能否实现还是一个疑问。
做强一汽夏利的塔基
2002年，天津汽车与一汽集团重组后组建的“天津一汽夏利汽车股份有限公司”在短短两年的时间里呈现出一个新的面貌。一汽丰田之外，一汽夏利前后推出的威姿、威乐多个产品。宋明君介绍说，一汽夏利的产品布局像一座宝塔，塔尖是参股公司一汽丰田的产品，塔腰是NBC平台的威姿、威乐，塔基是夏利品牌的产品。夏利N3的下线，是一汽夏利稳固塔基的需要。
在夏利N3的下线仪式上，作为控股公司代表的一汽集团总经理竺延风到场。他说，一汽夏利是一汽集团发展自主品牌的一个基地。作为汽车业老大的一汽在自主品牌上的羸弱已经成为业界诟病的对象，姑且不谈一汽本身在民族车业上的不济，就一汽夏利来说，担负这样的使命也已力不从心。与一汽丰田的火爆业绩相比，作为塔基的夏利18年来节节败退。昔日夏利掀起的“红色风暴”早已成为历史，在后来者的穷追猛打下，缓慢前行的夏利逐渐赶不上节拍。
拥有70万辆保有量的夏利轿车是一汽夏利最大的财富。对于一汽夏利来说，一个迫在眉睫的问题是，这些还在行驶的夏利车正面临大面积的更新换代。这些曾经忠实于夏利的车主会不会另投他门是摆在一汽夏利面前的一道难题。作为拓展产品线或者更确切地说，是作为“救市”的夏利N3肩负着维系夏利品牌忠诚度的使命。
