该人士分析，“BP等公司之所以购买中国石油公司股票的背景，就是为了进入中国成品油零售市场而占据先机”。据其介绍，2000年初，BP作为当时唯一一家中石油海外上市的跨国石油公司，购买了中石油在国际市场发行的约35亿股。BP购买这些股票完全是一种战略行动，主要是以支持中石油进入资本市场，并建立有助于拓展BP在华业务的关系。当时，BP购买中国石油公司的股票是有相当风险的，中石油许诺将与BP在华共同开拓成品油零售市场。此后中石油海外上市的成功以及快速壮大也证明了BP战略性投资的成功。
此后中石化在2000年10月IPO时，BP、壳牌和美孚都购买了股票，成为了战略性股东，因此中石化也答应了与三大国际石油巨头在油站业务方面进行合作。
有风险的投资当然有着相应的回报。“实际上，为了吸引跨国巨头们的投资，中国政府是以提前开放国内零售市场为代价的，这已经不再是什么秘密。”该人士说，“回过头来看，人们不得不感叹BP成功地扮演了一个先行者的角色。”
早在2001年6月，BP就捷足先登，与中石油在广东建立了中国第一家成品油零售合资企业，为双方今后在成品油零售领域的深入合作打下了基础。目前，该企业在广东省内已拥有400多座加油站，每天为超过20万辆机动车提供服务，其业务量在珠江三角洲地区已达到20%以上。
而BP在中国创新的“双品牌”形式也先期得到了实验。该合资企业负责人表示，采用“双品牌”战略不仅是由合资公司的结构性质决定的，同时也象征着国际化经验和本土市场知识的有机结合。目前在广东省的城市繁华地带以及一些豪华别墅区附近，已经能看到不少标有BP绿黄太阳神标志的“中油-BP”双品牌加油站。
卖的不仅是油
BP在2004年《财富》全球500强的评选中，BP凭借其在2003年2326亿美元的营业收入排名第二，一举超过了美国石油巨头埃克森美孚，成为世界上最大的能源企业。
