2005年3月17日，腾讯控股在香港发布2004年财报：期内营业收入11.4亿元，经营利润4.6亿元，股价上涨2.97％。但引起人们惊呼的是随即宣布的另一则消息：腾讯于3月16日正式签署了收购国内第二大邮件提供商博大Foxmail软件及有关知识产权的协议。当时的Foxmail是中国老牌软件产品之一，中文版使用人数超过300万，英文版用户遍布20多个国家。腾讯的这招“暗度陈仓”一时引来不少国内竞争对手的注意。现在提起这次“大手笔”，马化腾依然很兴奋，“这是腾讯上市以后的首次资本运作。我们当时看中的就是Foxmail的技术和客户，及其对商务用户的吸引力——对腾讯QQ而言这是很重要的一点。”他旋即进一步解释，“我们认为不断推出对用户有核心价值的产品和服务才是企业发展的关键。”
在马化腾看来，腾讯的核心发展策略就是紧密围绕用户价值：一切以用户价值为依归，发展安全健康活跃的平台，“是腾讯获得持续、健康发展的金科玉律。”他认为，广大互联网用户是腾讯价值的基础，“脱离了用户价值，腾讯的所有一切都将不复存在。”只有不断增加用户社区价值，注重平台健康发展，增加活跃、忠诚用户，腾讯才可以有长远的发展。“因此在工作中，腾讯一直要求每个员工都以创造用户价值为己任，不断在营运、服务和创新上丰富和提高用户的体验和满意度。”
谈到腾讯的未来，马化腾有些风趣地表示，“今后将重点向跨国互联网巨头学习他们的持续发展和扩张能力。”“腾讯过去成长的经验告诉我们，竞争是发展的动力，我们利用高素质的竞争对手促进我们更快地成长，虚心学习竞争对手的优点，坚持自主创新……在竞争中和竞争对手一起为用户创造更大的价值。”
“战国时代”的QQ兵法
“现在正是互联网的战国时代。”马化腾评价。那么QQ能否在未来的即时通讯市场独占鳌头？他分析，未来的即时通讯产品应该有六大特征，或者叫六大发展趋势。
