企业是否需要进行供应链创新的最佳依据就是，分析供应链过程是否为顾客创造价值。一个常用方法是将过程展开，包括公司所做的和顾客所做的，然后回答以下问题：
这里有多余的过程吗，有什么事情被做过一次以上吗，什么可以被删除而不影响最终结果，什么只有间接价值并需要被最小化呢？通过对这些问题的分析，可以帮助企业发现供应链管理的创新点。
3.2创新途径
供应链创新的途径很多，可参考以下方面。
（1）减少供应商数量。企业以往的做法是对同一零部件采用多家供应商，以便对供应商施加压力，获得较低的进价。企业的收益是以其供应商的损失为代价的。目前，这一情形已开始改变。企业通过减少供应商数量，扩大供应商的供货量，从而使供应商获得规模效益，企业和供应商都可以从低成本中受益。如BPExploration公司已将供应商数量从20000个减至3600个。
（2）精简顾客。与选定的顾客建立伙伴关系。Ekornes公司是一家家具制造公司，在3年内将在法国的销售量增加2倍，同时将零售商的数量减少1／3。Ekornes在每个地区选择其所需的客户。通过制订合作协议，Ekornes和其零售商共同开展培训和提供特定服务，其经营哲学是共同设计和管理零售商店面里的最赚钱的20平方米。
（3）在客户办公室派驻代表，以全面了解客户的运作体系，驻厂代表向自己的公司发出订单，并为客户计划所需供应的材料。美国一家著名音响制造公司—Bore公司和他的供应商已采用这种方法。
（4）与供应商和顾客共享详细的信息。如售货点信息可电子传输到制造商订单处理系统并与运输公司共享。这使交叉码头成为可能，而货物无须进入仓库。宝洁公司和沃尔玛公司是很好的例子。宝洁公司第一个与沃尔玛合作开发了创新性的连续补货系统，通过这个系统，宝洁公司根据零售商的产品数据的变动而不是采购订单来向沃尔玛的仓库补货。与沃尔玛的成功经验促使宝洁公司将战略重点转移到基于供应链的服务创新上[4]。再如EDI为顾客、供应商和第三方后勤公司（3PLs）节约了大量费用。在3PLs的控制下，通过EDI交易系统自动启动付款，这样付款部门和收款部门就没有存在的必要了。
