以光明这次遭遇的危机为例，乳品行业遭遇的这波信任危机，与该行业激烈的市场竞争和毛利率集体下降有着必然的联系。据有关部门统计，乳品行业整体毛利率2004年下滑至25.5％，不及两年前的近35％。光明乳业、伊利股份、三元股份和蒙牛乳业四家上市公司的2004年中报显示，由于液态奶中的白奶竞争日益激烈，导致其主营业务毛利率集体下滑
“竞争加剧意味着产品价格无法提高、意味着销售成本的提高，此时光明只有通过不断压缩生产成本才能保证盈利，此次郑州光明的‘回奶事件’很可能就是压缩成本的表现。”时卫干，中国社科院世界经济与政治研究所博士，在光明“回奶事件”后，如是评论。
毛利率下降的另一个原因是乳业的无序竞争，而无序竞争反过来进一步促使毛利率的下降，让乳品企业的日子越来越不好过。这一竞争以数拨乳业大战的形式表现出来，专家归结为“三大战役”：奶源大战、促销大战、质量大战。
各种争夺背后是企业之间的相互倾轧。倾轧的结果是，乳品行业的利润进一步变薄，随后是众多企业的退出，荷兰的菲仕兰、帕玛拉特、美国卡夫、英国联合利华等都是例证。而还在坚守着阵地的企业，没有着手通过企业集团化的联合，来增强竞争实力，或者建立行业新秩序，就只能寄希望于从原材料压缩成本，以获取更多利润，维持生存。而过度强调“节流”的结果，必然是牺牲产品质量，为企业的危机播下了种子。
危机发生后，如何应对？
荀炳汉：我举一个现实的例子。一位美国记者到日本度假，到商场选购了一套音响准备送给她东京的婆婆。在挑选完毕之后，营业员按照这个已经挑好的品牌到仓库取出货并交给了这位美国顾客。当女记者回到宾馆之后，打开一看，立即“花容失色”——买来的音响只是一个空心的货样，只能摆着看看而已。对这种明显的欺诈行为，女记者撰写的《微笑背后隐藏的杀机》一文迅速出笼，并准备在第二天发送报社。然而，第二天早上她刚出门，这个商场的经理和营业员却出现在她的面前，首先送上一台真正的音响，外附送一张经典唱片，再就是一份书面的关于此事的备忘录。在这个备忘录里，记录了商场追踪这位女顾客的全部过程：
