外资整合中国家电零售业的序幕已经拉开。5月12日，世界第一家电零售商美国百思买集团宣布向江苏五星电器注资1.8亿美元，从而获得后者51％的控股权。百思买将用1.8亿美元的投资获得五星电器51%的股份，其中1.2亿美元用来注入五星电器，约0.6亿美元用来收购由五星电器高层所持有的股份，整个并购将在6月底前完成，百思买最终将会以3.6亿美元获得五星电器75％的股份。五星电器的管理层，包括现任董事会主席及总裁汪建国，仍将继续留任。五星电器承认，新的合资公司已于5月11日拿到了营业执照。它与百思买的此次合作催生了中国第一家外资控股的家电连锁零售企业,这距离2004年12月11日中国零售业的开放仅仅一年半的时间。
据了解，五星电器成立于1998年，总部设在南京，前身为只做批发业务的江苏省五交化总公司，后由国有企业改制为民营股份制有限公司。2001年五星电器在南京开设第一家门店。迄今为止，五星电器门店网络已覆盖江苏、浙江、安徽、山东、云南、四川、河南、江西等省，主要的产品线包括空调、音像产品、家电及数码通讯设备。在商务部公布的“2005年全国商业连锁30强”排名中，五星电器年销售额达到人民币146亿元，门店规模为193家，排名内地家电连锁第四。而前三大巨头国美、苏宁以及合并大中后的永乐，门店数量则分别为426家、363家和319家。
百思买收购五星电器一案开创了外资家电连锁企业直接控股国内同类企业的先河。之前，虽然在2005年1月，美国摩根士丹利公司以5000万美元获得了永乐电器20％股份，成为永乐第三大股东；2006年2月，国美向美国华平投资集团发出1．5亿美元可换股债券及认股证，后者也开始持有国美9．71％股权，但都属于纯投资行为。显然百思买花巨资进入中国市场的目的是要“单刀直入”国内的家电连锁市场，微妙的51%的持股比例也说明了百思买的话语权意图，百思买很有可能成为打破家电连锁业‘美苏争霸’格局的半路杀手。
