“跑单帮”具体源起于何年何月已难以考证，但要追溯“跑单帮”的历史也并不难，丝绸之路上一定有他们的身影了，沙家浜的阿庆应该是现代最知名的单帮了；当代一些知名的富豪也是跑单帮出身；今天十分成熟的家电业中的许多知名企业十多年前也是靠业务员跑单帮打得江山；如今在我们身边跑单帮的仍大有人在。让业务员放羊去跑单帮的现象，今天仍广泛存在于几乎所有行业的中、小企业中；比较极端的例子是在少数大型企业（如电池行业）一个超级单帮业务员的业务量达到2.5亿元左右，达几千万的大有人在（如汽配行业、农资行业等）。
业务员跑单帮这种业务组织形态其依存的环境、存在的价值、组织形态特征及存在的问题和企业发展之间的关系，是值得我们今天予以认真研究的。
一、跑单帮业务组织形态依存的环境分析：
1、所在企业外部环境：
跑单帮业务员首先存在于新兴的、幼稚的行业。在这样的行业环境里，第一，客户群尚处于发育成长阶段，目标市场处于分众解构初期；其次，受到行业需求总量、供应总量的制约；再次，受到制造商、批发商、零售商的发育规模的制约，最后，企业在这个发展阶段往往没有成熟的行业营销管理经验与足够的人力、物力去做定区营销管理。选择跑单帮的业务员，以分担风险，可能是企业务实的选择；同时也与行业发展水平、企业产能水平等资源水平相一致。
进入行业快速成长阶段初期，有一种广泛的中小企业生成的现象：那些受行业平均利润吸引而从领先的、成熟的或较大规模企业里派生或分化出来的高管人员、业务人员、技术人员往往自创（家族企业）或合伙创办企业（这是一种广泛存在的同业创业现象），起初业务组织的设立往往受到投资规模的制约，而采用以大包干（无底薪，无费用，以销售回款额计提成）、小包干（有底薪，无费用，以销售回款额计提成）的业务管理方式，有的甚至聘请业务信息中介员来开展业务，这时他们也会考虑聘请业务原来跑单帮。
