冉鹏程从此再也没有回来。那可是价值1万元的东西啊，我不敢相信！但皮鞋厂不能就此关门，我也不能丢这个脸。我决心自己搞。雇了一个帮工，两个底工，皮鞋厂重新开张。
我不懂从哪里进货，就一路问过去，不懂怎么生产，就悄悄地学别人。慢慢地就懂得了什么是鞋皮、鞋楦、鞋底、内衬、包头、鞋饰；还知道了先有鞋楦，才有鞋型，每生产一种款式的皮鞋都要先做一双鞋楦；并能从皮面上辨别皮子的真伪和类别。我身兼数职，既是采购员，又是生产员和销售员，成品生产好了，我就到鞋贩子那一家一家地兜售。别人都觉得我老实，又是一个年纪大的老人家，还是英雄母亲，都相信我，都愿意跟我做生意。越是这样，我越是踏踏实实地做事情，从不骗人害人，生意也就越好。
“百万楼”的夭折
所谓“百万楼”，是一幢六层楼的老房子，是罗亚军于1985年修建的，她和家人住在顶楼。现在这幢楼早已抵押给了银行，底楼临街的门面租给邮局，旁边的一个小门面租给一家收破烂的，每个月的租金都被债主拿走了。他们一家则躲在顶楼(必须穿过垃圾堆才能上楼)，靠老伴微薄的退休金生活。
顶楼用一道铁门与外界隔绝，隔开了两个世界。
1986年，我在重庆黄桷坪正街投资80万元修了一幢楼房，用于商业经营。上下六层，每层六间房，配有厨房、卫生间、预留电梯间，外立面也是由马赛克镶嵌而成，豪华气派堪称当时的旗舰。人们都称其为“百万楼”，我也自然成了“杨百万”。
但电梯没能装起来，皮鞋厂也在新楼里没开多久。
