1992年，自信有着一身本事的严介和下海，租赁了一家建筑公司。当时，大多数工程队都忙着到处拉建房子的生意，严介和却盯上了由政府一手操办的基础设施建设，“当时，高速公路还是个时髦的名词，我就觉得这是个很有希望的朝阳企业。”
南京市绕城公路是严介和的第一桶金，也是他事业的起点。这是国家重点工程，通过正常的途径，严介和这样的小虾米是根本进入不了的。
几番争取，严介和终于揽到一张不到30万的定单。经过5次分包，这块硬骨头已经没有任何油水可言。但是，精明的严介和看得更远，他知道这块骨头是从哪里来的。为此，他不惜付出亏8万块钱的代价，要求自己的队伍“以最短的时间，最优的质量，把工程做得尽善尽美”。
“我们70多天就完成了原计划140多天的工程，一直干到大年三十晚上。那时公路建设指挥部早就放假过年去了。我们到年三十才开着手扶拖拉机回苏北老家，到家的时候，已经是家家户户都在放鞭炮了。”
当烟花在夜空四放的时候，严介和知道机会已经在向自己招手了——待到初八上班，指挥部以全优的指标验收了严介和负责的工程，“当时的指挥长立刻把我找过去。”这一支经5次分包才揽到一点零活的杂牌军，立刻成为指挥部指令性的包工队，“哪里要突击，哪里有短腿，我们就去做。”严介和总共揽到3000万的工程，待到项目结束的时候，他已经净赚了800万。
凭着已经建立起来的口碑，太平洋建设随后参与了沪宁高速、京沪高速、南京新机场高速以及江阴长江大桥、南京地铁等多项国家、省重点工程项目建设，“到哪里，我们都是很光荣地去的。”
对自己的第一桶金，严介和自豪地宣称没有丝毫的原罪感。然而，太平洋的壮大和成功，正是由于源源不断地得到了地方政府的大量基建项目，全国各地投标竞标过程中黑幕频出，各省主管交通特别是主管高速公路的官员纷纷落马，严介和和他的太平洋干净得了吗？
