迄今为止，海尔已在全球30多个国家建立本土化的设计中心、制造基地和贸易公司，全球员工总数超过五万人，2005年，海尔全球营业额实现1039亿元(129.8亿美元)。其中海尔品牌产品的出口和海外生产销售达28亿美元，16年来，平均增速为63%。
已经有21年历史的海尔，如今已成为中国知名度最高的品牌，并成为全球第四大白电制造商——紧随惠而浦、伊莱克斯和博世-西门子之后，但超过通用电气(GE)。
这值得骄傲，但还不是海尔最终希望达到的目标。
“对于海尔来讲，在全球范围内，什么是海尔真正的竞争力？”海尔集团董事局主席、首席执行官张瑞敏对《环球企业家》说，“过去20年来，海尔保持了一种高速的发展，以后很难保证还能有如此高速的发展，因为，这要求我们不仅做到销售收入的增长，而且还要有利润和品牌美誉度的增长。”
对海尔来说，全球市场布局已完成，剩下的故事，则是如何在每一块市场里精耕细作。正如张瑞敏所言：“海尔的国际业务必须能够自食其力。”当其它中国企业还只满足于到海外购买更多自然资源或以OEM的方式赚取出口利润的时候，海尔则选择了一条更为艰难的全球化之路：建立一个中国的世界品牌。
【扁平世界里的全球化思考】
在青岛这个胶东半岛最南端的海滨城市里，你更能感受到一个品牌对一个城市的影响力和渗透力。这里有以海尔名字命名的街道、桥梁、学校和餐馆，甚至还可以看到海尔开发的住宅小区。从青岛机场前往市区，你会经过一座冠以海尔名字的公路桥和一条有着13年历史的“海尔路”。而在青岛市黄岛区，海尔目前最大的工业园东侧，还有另一条“海尔大道”。“美国还有一条海尔大道咧。”出租车司机告诉记者。
2001年4月5日，美国海尔员工创造了具有历史意义的事件，美国政府无偿将其工厂门前的街道命名为“海尔路”。这是美国惟一一条以中国企业品牌命名的道路，标志着海尔实施本土化战略的成功，已经得到了当地人和当地政府的肯定。
