个别小规模公司很难赶上产品开发的快节奏，但更多的公司正在迎接并适应这一新的变化。后者通常在不改变产品主要机能的前提下进行产品改进，而主要机能的改进往往伴随着每5年左右的产品重新设计。这么做首先要求对于公司机构内部的创新周期运作状况进行反思。依靠增加工程师的人数并不能解决这一问题。随着创新节奏的加快和产品周期的缩短，通过新产品盈利已变得越来越难。成功的秘诀在于新产品开发的快速和低成本。
偏好在变化
北美地区的厂商现在面临着前所未有的数量众多的国外新竞争对手。日本、欧洲以及最近兴起的韩国和中国公司都试图在市场中分一杯羹。美国通常是这些公司的首先瞄准的目标市场。这些国外公司拥有独特的机械和设计能力，特别是一些亚洲公司还具备了先进的低成本生产技术。不少美国厂商都低估了这些竞争者的规模和野心。这些国外的竞争者虽然只占到美国进口市场的较小份额，但他们在本土市场乃至全球市场的表现不容小觑。
实际上，如果能够引入更多的产品线，像LG、三星和海尔这样的公司甚至可以在规模上超越它们的美国竞争对手。出于利润考虑，这些公司通常只针对一小部分产品和渠道，而不是针对整个美国市场。其中一部分公司还通过向其美国竞争对手出售零部件，逐步向价值链上游转移。这样的做法可以帮助它们在高端或低端市场占有更多的份额，同时避免在羽翼丰满之前和强大的竞争对手在主流市场进行肉搏。
面对来势汹汹的国外竞争者，原先的领先企业该如何应对？当然是全力反击。切忌在自己的核心产品领域向你的对手缴械投降。竞争中从来都是胜者为王败者为寇，不要让自己成为失败者中的一员。
今天的消费者们既偏好于购买可承受的奢侈商品，又偏好于购买低价的功能性商品。这样一来，众多的耐用品生产商和零售商发现，自己正处于一个尴尬的位置——消费者向高端和低端市场集中，自己所处的中端市场正在不断萎缩。
