当时对很多人来说，申办奥运会无异于商业上的自杀。事实上，普莱西德湖是唯一一个提出申办1980年冬季奥运会的城市。即使背靠美国这样一个市场，奥委会也只能从近200家公司获得2650万美元的现金赞助，以及3000万美元的实物赞助。1986年的冬季奥运会也只有伊朗和美国两个国家考虑承办，巨额的费用让人们望而却步。
萨马兰奇上任以后，决定改变这一切，建立奥林匹克运动的经济基础是其三大目标之一。他找到了自己的好朋友、阿迪达斯董事长豪斯特·达勒斯，谈论如何为奥林匹克运动创造一个全球营销战略。
为了更好地完成这一设想，达勒斯于上世纪80年代在瑞士成立了ISL公司，老部下麦克尔·佩恩也加盟该公司，并当上了奥林匹克项目的主管，从此介入奥林匹克品牌的开发。
虽说是\"老部下\"，此时佩恩的年龄并不大。他曾是一名自由式滑雪项目运动员---那时这项运动的参与者被戏称为\"热狗小子\"，并梦想成为奥运选手。虽然两次获得英国职业自由式滑雪冠军，但他在锦标赛中无所作为，反倒在体育营销、寻找赞助方面表现了才能。
那时，不存在专门的体育营销部门，每次比赛，佩恩都要亲自去和赞助商接触，说服他们，以便获得资金参加比赛。二十岁出头的他加盟达勒斯的韦斯特·纳利公司，然后又转到ISL公司，开始了与奥林匹克的\"亲密接触\"。
执著的TOP计划对当年的这一决定，佩恩庆幸不已。他对《每日经济新闻》说：\"加盟韦斯特·纳利公司，是我人生中的一大转折，因为那个时候这一产业还处在萌芽状态。韦斯特·纳利公司的很多管理人员日后成为各个国际体育组织以及经营公司的重要人物，这使得该公司被冠以\'全球体育营销大学\'的美名。\"
进入这所\"大学\"后，佩恩与达勒斯一起提出了一个基本的营销概念，即把国际奥委会、冬季奥运会和夏季奥运会，还有超过160个国家和地区的奥委会所有的权利捆绑在一起，形成一个单一的四年独家营销的一揽子方案，为商家介入奥运会提供\"一站式购物\"的便利。这个计划被赋予一个秘密代号---\"TOP\"（\"奥林匹克计划\"，TheOlympicProgramme，后来发展为\"奥林匹克伙伴\"，TheOlympicPartner）。
