1、行业环境：合久必分，分久必合
中国图书发行行业正处于巨变中：传统的新华书店一统江山的局面早已演变为春秋乱世；目前开始上演的新华、民营和外资三国演义仍将持续一段时间，将来必将形成几霸称雄的战国时代（如图1所示）。
首先回顾一下图书分销行业的历史，在计划经济时代形成了传统的以国有新华书店垄断的总店到省店再到各市县店的三级分销体系，中国读者群的阅读需求单一，出版社也无需过多关心终端的读者需求，行业处于典型的买方市场阶段；行业购销方式多为代销制。
随着文化领域的逐渐开放，国人开始有机会接触多元化的文化，并开始形成多元化的阅读需求；此时，各种形式的民营出版商如雨后春笋般应运而生，而传统的国有出版社显然对终端需求的变化和忽然出现的竞争者缺乏足够的准备，开始大量增加出版图书品种，但传统的代销体制使得出版社严重缺乏终端市场信息，多数品种缺乏真正的市场需求，图书品种泛滥成为行业的普遍现象。在上游出版社继续保持主发的同时，下游的新华书店由于体制的限制，仍然缺乏盈利性压力；然而，市场是图书好坏的最终评审者，在传统的代销制下，行业性的30％退货率和超过半年的平均帐期等一系列恶果自然形成。于是，出版社开始认为新华书店发行效率低下，继而导致民营发行渠道和出版社自办发行的产生；而新华书店也开始抱怨出版社不懂图书市场需求，也间接促使了民营书商的繁荣。事实上，出版发行行业的结构性调整和所有制调整速度落后于市场开放的速度才是形成以上现象的根本原因。
出版发行行业履行WTO的相关承诺与国家开放图书总发权和全国连锁经营权将成为图书行业的历史性里程碑；在新的行业游戏规则下，民营书店获得可放手一博的公平竞争地位，而外资也开始蠢蠢欲动；面对行业巨变，全国新华书店开始采取重组和改制的应对策略，目前新华书店的重组战略基本完成，全国开始形成七大发行集团划省而治，其他新华书店划市而治的竞争格局；但改制战略却由于种种利益纠葛的原因而进展缓慢，目前真正完成改制的新华书店聊聊无几。
