一、家族企业的定义与特点
对于家族企业目前并无一个公认的定义。综合一些学者的看法和本人的思考，可以将其大致定义为：家族企业是指以血缘关系为基本纽带、以追求家族利益为首要目标、以实际控制权为基本手段、以亲情第一为首要原则、以企业为组织形式的经济组织。
而在实践中可以总结出以下一些共同的特点。把握住这些特点中的大多数就可以基本认定为家族企业。
l、组织基础。家族企业的组织成员结构以男性血缘世系为核心;随总规模的扩大，组织沿着血缘、姻缘、认缘、地缘、学缘、业缘、关系缘的方向，由近及远、由亲及疏地组成一个同心圆际线缘网结构。当组织遇到过强的外部压力或引力时，首先是其外缘(边缘)被分化或瓦解。
2.基本目标。作为一个可以把家族成员凝聚在一起的组织方式，实现家族利益是家族企业的首要目标。由于家族利益的多重性所导致的目标多元化，家族企业往往不被当做一种纯粹的经济组织。当然，企业活动所实现的经济成果主要由家族成员分享，并把实现经济利益作为家族成员的基本凝聚力。
3、产权结构。家族企业都倾向于通过控制所有权实现其他权力。其大致分布情况是，企业规模越小，产权越集中，结构越单一;企业规模越大，如何保持控股权越成为一个重点考虑的问题。同时，家族企业特别关注所有权或产权对于企业内部的其他权力的支配能力，有时会看到一些企业已具备完善的股份公司组织构架和制度安排，但实际上其终极所有权仍属一个或几个家族核心成员所拥有。
4.权力安排。家族企业的关键权力均为家族组织的核心成员所把握，从而保持家族对企业的实际控制权，以此维持组织的团结与成员的忠诚。职位的重要性与任职人员在家族组织中的地位成正比。当企业规模很小时，企业成员往往集所有者、经营者、劳动者几种身份为一体;随着组织规模的扩大，分工的细化，从一体化的权力职能结构中按轻重先后，逐次出现分离，即劳动岗位先分离，管理职能再分离，经营(决策)权再分离，所有权结构由单一向多元再分离，但家族的绝对控股地位和对企业的实际控制权一般是不会轻易放弃的。
5、领导制度。家族企业基本都实行家长制的集权化管理模式。家长作为领袖的地位和人格魅力，是由其创业经历、权威、才干和实绩所形成。企业是舞台，家长是导演，家长的理念、作风、能力、经验、知识等深深地影响总企业的生存与发展，是企业具有凝聚力的主要原因。由于权力的集中、决策的专断，企业对家长过分依赖，企业的荣辱安危、存亡绝续都系于一人之身。
6、组织结构。现代社会环境中的家族企业，不论自我定位如何，社会一律视其为一追求物质利益的经济组织。作为一种企业组织，从历史进程和现实选择上看。呈现出大致的分布情况：当企业初起步时或规模较小时，多选择家庭内部合作的个人企业、合伙企业或无限责任公司;规模较大后，逐渐走向有限责任或股份有限公司。家族企业内部组织结构，基本上都选择直线职能式结构，因为这种结构与家族企业的集权理念相适应，也与家族企业多规模小，经济职能单一，产品品种少的经济活动特点相适应。
7.治理原则。与家长制相对应，企业内部主要以人治方式进行管理，即主要依靠个人经验与智慧、情感的好恶和亲朋好友关系来管理企业，管理的主观随意性大。企业或许也讲法制，也有制度，也有如股东会、董事会、监事会的治理结构，但那是人治下的法制，感情下的制度，个人主导控制下的“三会”。
8.形式表现。企业在外观上或正常情况下也许具有现代企业的特征，看不出有家族色彩，但企业内部可能存在着某种特殊的、对企业决策管理有着重大影响的非正式组织(不管是严密的还是松散的)。非正式组织成员具有同一家族或际线关系背景，有着共同的感情与需要。组织可能定期或不定期地举行无外人参加的家族会议或家族聚餐，讨论共同感兴趣的话题，甚至协调行动;当企业遇到严重困难和挫折、或遇到关系企业命运的紧急情况时，组织会进行排斥外人的内部协商，或发动具有家族背景的活动或事件，使家族夺回对企业的控制权或使这种实质性控制浮出表面。
9.社交策略。企业主要通过放大的家族原则来整合社会关系，扩大际缘组织，获取社会资源。企业的生存发展对关系网有很强的依赖性，一般倾向于与关系网成员进行交易、融资、合作。企业主日常的商业活动或其他社会活动的一个重要内容就是维持和扩大关系网络。可以通过联姻，认干亲，认同宗，认老乡，交朋友，送子股，当顾问，挂名誉职务，定期或不定期的聚会，以及对公务人员的寻租等各种方式来建立个人信用和扩大关系网络。在社会交往中随时把握着一种亲疏远近的关系原则和内外有别的尺度。
10.观念倾向。家族企业在生存发展中形成了一种企业内部文化，表现在企业体制、机制。结构、观念等诸多方面，有一些倾向性的特征。从不同的角度，可以把这些倾向罗列如下：
家族重于国家;圈内重于圈外;亲人重于外人;集体重于个人。稳定重于发展;久安重于时兴;生活重于金钱;稳健重于冒险;世故重于狂热;独立重于依附;权威重于集体;品行重于才干;资历重于能力;经验重于知识。直觉重于科学;情感重于理性;含糊重于精确;因循重于创新。面子重于事实;人情重于规章;关系重于原则;信用重于契约;伦理重于道理;平衡重于公正;分配重于生产。
