在绩效管理中，考核周期就是指多长时间进行一次评价。设定考核周期的目的是为了更客观有效地评价员工的业绩，因此考核周期是绩效管理体系设计中的一个关键决策点。考核周期设置的一个原则是要针对企业的不同实际情况来进行设置，不宜过长，也不宜过短。如果评价周期过长，一方面评价结果会带来严重的“近因效应”，从而给评价带来误差，另一方面将使员工失去对绩效考核的关注，最终影响考核的效果，不利于员工绩效改善的目的。如果考核周期太短，一方面将导致考核成本的加大，最直接的影响是各部门的工作量加大，另一方面由于工作内容可能跨越考核周期，导致许多的工作表现无法进行评估。
一般来讲，影响考核周期制定的关键因素有如下四个关键因素：企业所在的行业特征、职务职能类型、评价指标类型和绩效管理实施的时间。
一、企业所在行业的特征
企业所处的行业特征主要包括所提供的产品类别、生产周期和特点、销售方式和特点等，不同的行业特征将对企业绩效考核的周期造成影响。
产品生产周期长短不同，考核周期必然要受到影响。例如，生产和销售周期短的行业，如生产日用消费品的企业，其生产周期较短，一般为一个月内就有好几批成品生产出来或销售出去，这样对生产系统和销售系统都可以以月度为周期进行考核，而某些生产大型设备的行业，或者以提供项目服务为产品的企业，服务周期一般都比较长，其生产周期往往是跨月度、跨季度，甚至是跨年度的，因此，对于此类企业的评价周期如果为月度显然是不合理的，其考核周期应该加长，或以生产周期（批次）、项目周期作为考核的周期。如表1所示：
表1某企业生产系统绩效考核
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二、职务职能类型
一般来讲，企业内部人员按照职能和层级划分为如下几类，针对不同人员的考核周期不同：
