经济性
铝密集型汽车由于燃油经济性的改善实现了成本经济性。汽车制造商使用铝为汽车减重,他们的焦点正逐渐转向系统成本分析和生命周期成本分析,以改善驾驶性能、降低燃油消耗与污染物排放。汽车制造业正不断地考虑如何在一个或多个汽车部件上全面实现减重,进而为其他汽车部件提供进一步减重和降低成本的机会。研究表明,成本有效性的解决方案显现于生铝密集型的轿车和卡车身上。在一定条件下,大容量车辆采用铝密集车经济上是可行的。在使用过程中,这些铝密集型的汽车可大大节约油耗,从而给消费者带来实实在在的好处。举个例子,新型捷豹XJ(Jaguar XJ),由于其采用了轻型的铝合金车身结构及先进的动力系统,与同类使用钢铁结构的汽车相比,在使用期内的成本极低。另外,铝在金属回收中凭借其较高的废料价值,在资助废旧汽车处理的工作中扮演着重要角色。
回收再生
铝可以反复利用,同时节约原铝生产环节所需的95%的能源。交通领域中的铝制品是业已存在的回收系统的一部分,回收再利用的铝几乎可用在任何领域,从而节约了原铝生产的原料,降低了污染物排放,并节约了大量的能源。目前,铝在金属回收中凭借其较高的废料价值,在废旧汽车处理的工作中扮演着重要角色。铝制汽车废料在美国的消费价格(2010年4 月)为1830美元/吨,而钢制汽车废料价格是400 美元/吨。
而铝用量的增加,由于其废料价值为正,不仅可提升汽车的价值,也可以增加汽车报废后废料的价值,同时降低需要在美国掩埋的非金属废料的数量。大量的高效率处理技术被用来回收废旧汽车中的铝。还有一些正在应用或仍处于开发中的分类技术,可进一步提高回收率和回收材料的质量。
使用各种分离技术得到的铝制废料目前主要是加工成铝铸造合金,用来生产铸件包括发动机罩、汽缸头和变速箱。目前,车身中使用的锻造铝合金越来越多,因此,变形合金废料也会不断增加。因此,在未来数十年内,从汽车中分离收集的变形合金也会变得经济可行。
时尚性
在过去200年中,由创新的运输解决方案所带来的不断增加的行动力一直是时尚的代名词。经久不衰的时尚产品,包括汽车,其精髓均在于伟大的设计和高质量的材料。过去两个世纪中,一些时尚汽车(还有一些建筑、消费品、时装配饰),都采用铝,这不仅仅出于功能需要,也考虑了铝能带来的审美效果,以及它的经久耐用、可成形性能和后处理工艺的多样性。福特的气流拖车,伦敦的爱神,菲利浦斯塔克的1006 椅子,iPod以及宝马328 赛车等,都充分利用了铝的轻型、高强度和耐用性,同时,在实现功能目标的同时,通过时尚的外表和感觉体现了各自的文化特征。
铝是流线型时代的一种上乘材料,它清洁、光滑、平整、新颖,可以铸造和挤压成拥有诱人曲线的产品外观。铝通讯(Aluminum News-Letter)在一篇文章中报道了流线型火车的设计,“在挤压零件形状设计上,工程师不是设计满足传统零件形状的结构,而是根据结构的轮廓,设计出需要满足该结构的零件形状”。更重要的是,铝的轻质可带来更高的运行速度。
进入飞机时代,铝这一极具未来感的材料,以其时尚和功能兼备的性质,创造着现代运输。在继续发展高强度和减重等潜在优点的同时,铝材已经成为海陆空交通工具的外观表现材料。
耐久性
即使不经过喷漆和涂覆,铝也能抵抗外界腐蚀,从而避免某些竞争材料所要求的电化学处理、涂覆和喷漆。在沙漠酷热、北极严寒,或者紫外线照射,铝不会变脆,强度也不会降低。在合理的设计和生产条件下,铝合金元件和结构件可以抵抗腐蚀。因此,铝成为交通运输行业的首选材料。铝是一种高活性金属,易于迅速在空气中氧化,形成一层透明的氧化铝薄膜保护层,阻止氧气和其他气体或液体向更深处侵入。保护层贴附在金属铝的表面,它不会脱落,从而避免暴露更多的氧化面。如果这一保护层遭到破坏,将会自动形成新的保护层,从而提供持续的保护。
在交通行业,遵循一些应用准则,可以避免铝部件腐蚀问题。例如,两种不同的金属在诸如水等的电解质中发生接触,就有可能会发生腐蚀。一种常见的腐蚀就发生在铝构件与它们的钢制紧固件之间。主要的预防方法是使用阻隔材料把铝制元件与钢制紧固件分离开来,从而避免接触。




