即使这一基本性在出生时或出生不久即已决定，并不表示忧郁倾向的一生都要过着晦暗阴郁的生活。童年时期所受的情绪教养对性格有深远的影响，可使开赋倾向强化或减弱。儿童脑部具有高度的可塑性，显示童年的经验对神经路径的形塑可产生一生的影响。
驯化过度激昂的杏仁核
实际情况是：害羞的小孩长大后不见得都是害羞的，足证性格不等于命运。只要给与适当的教养，过度激昂的杏仁核也可以被驯化，关键就在于孩子在成长过程中学到何种情绪模式。对于害羞型的孩子而言，一开头最重要的是父母的对待方式，有些父母懂得逐步让孩子训练胆量，这正是为孩子指出一生的矫正方向。
孩子是否能走出害羞与父母（尤其是母亲）有绝大的关系。有些父母自认应尽量保护害羞的孩子，有些则认为应教导孩子面对恐惧，以后才能应付人生的大小挑战。保护型的父母似乎使子女的恐惧更甚，可能是因为子女没有机会学习克服恐惧。第二种管教方式则有助于使孩子变得更勇敢。
观察六个月大的婴儿在家的情形，我们可以发现保护型的母亲在婴儿啼哭或烦躁时会将孩子抱起来，频率较锻炼型的母亲高很多。此外，观察发现保护型的母亲在孩子不愉快时抱着的时间比平静要长。
要婴儿满周岁时可观察到另一项差异：当孩子做出危险的动作（如将不可吃的东西往嘴里送），保护型的母亲做限制时较宽容而婉转。锻炼型的母亲则是直接下达命令，严格要求服从。
何以严教反有助于克服恐惧？这是因为当孩子一步步爬向某个吸引他的危险事物时，一旦被母亲一句“不准过去”所阻断，必能得到深刻的教训。经过一而再再而三的锻炼，孩子渐渐学会面对人生不可知的挑战。而害羞的孩子需要的正是这种渐进式的训练。同样的，当孩子烦躁不安时，如果父母不立刻抱起来抚慰，孩子将渐渐学会自己面对不安。因此保护政策使得害羞的孩子，没有机会在面对陌生情境时学习克服恐惧。