2004年思科成立了智能业务事业部。过去市场上广泛认为，思科只是一个路由器和交换机的厂商，智能事业部的一个重要任务就是改变这一看法。杜家滨希望它能够帮助思科打开新的市场。
钱伯斯曾表示，在8月开始的财年内，公司希望有4-8个新的先进技术领域能够达到10亿美元的年收入。思科现有的先进技术包括无线、光纤、家庭网络、存储网络、IP电话、安全等六大领域，这些领域的收入目前不到公司收入的20%，但是增长迅速。
思科表示，这意味着加强研发、收购以及合作，钱伯斯说：“我们刚刚完成了第100次收购，可能还会收购更多。”
没错，思科从来都不是一个缺乏变化的公司，不过它过去的创新大多集中在路由和交换产品的升级上，有人就此评价思科和微软一样，是靠升级已有的产品，获得延续不断的利润。而这一次，思科把变革的触角从网络的基础设备延伸到了网络的各个环节。
“成功的关键在于思科非常注重其核心竞争力的‘时效性’：在每个发展阶段，不仅努力地建立当时的核心竞争力，还针对竞争环境的变化，不断发展新的优势竞争力。”北大纵横管理咨询公司的副总经理闵昱认为。
“现在的思科正处在非常关键，也相当艰难的时期。”杜家滨坦陈。面对强悍的竞争对手的合围，思科在靠技术创新来塑造核心优势之外必须作出诸多改变。
首先，思科开始想办法降低产品成本，因为随着客户可选择对象的增多以及企业IT预算的减少，客户再也不像以前那样“不在乎价格了”。另外，思科在运营开支方面也做了大幅度的缩减，并计划从最高时期的占总收入的44%，降到35%左右。
为了转变以往的产品理念，让“解决方案”更加深入人心，思科在4月初的2005年度合作伙伴峰会上宣布推出解决方案激励计划（SIP），以进一步加强渠道合作伙伴的盈利能力和提高客户的满意度，奖励那些将整套应用和合作伙伴服务与思科技术相结合、为特定的行业或者业务职能开发创新解决方案的渠道合作伙伴。
