1980年代中期，英国学者G.D.Newbould和P.J.Buckley等人基于英国43家中小型企业的调查研究，结果表明，采用第5种途径（国内经营→出口→设海外代理→建海外销售子公司→建海外生产子公司）的成功率最高，采用第4种途径（国内经营→出口→建海外销售子公司→建海外生产子公司）和采用第3种途径（国内经营→出口→设海外代理→建海外生产子公司）的成功率次之，采用第2种途径（国内经营→出口→建海外生产子公司）再次之，采用第1种途径最低。
上述调查和研究表明，欧美企业在跨国化初期均采取渐进主义扩张模式，与日韩企业并没有什么不同。可以认为，渐进主义是企业跨国经营初期具有普遍意义的规律。所谓渐进性发展包括两个含义：一是从经营方式上，从风险低的贸易方式，逐步过渡到风险高的投资方式，并购是风险最高的投资方式；二是在海外的地域扩张上，遵循由近到远，由经济、文化差异小的国家，逐步过渡到经济、文化差异大的国家或地区。
海尔与松下：亚洲跨国渐进主义的代表企业
海尔与松下不仅在首次海外投资之前是渐进的，而且在跨国投资过程中仍然是渐进性的。这种渐进性主要表现在：（1）海外建厂地域从发展中国家到发达国家，海尔1996年首次海外投资建厂在印度尼西亚，1999年在美国建厂。松下1961年首次海外投资建厂在泰国，1968年在法国建厂。（2）经营方式从绿地投资到并购扩张，海尔1996年开始以绿地投资方式建厂，2001年开始小规模的并购。松下1961年开始以绿地投资方式建厂，1973年开始小规模并购。（3）并购规模从小到大，海尔2005年尝试大规模并购，但最终退出，至今未发生大规模并购。松下1973年开始小规模并购，于1990年采取大规模并购（收购MCA）。
在存在渐进跨国经营共性的同时，海尔与松下在以下两个方面却表现不一，呈现出中日企业的差别：（1）首次建厂到首建R＆D机构，松下1961年首次建厂，1976年首建R＆D机构，至1997年共建R＆D机构14个，人员达300多人。海尔1996年首次建厂，随后建立D＆D（设计和研发）机构，至今建成9个。松下的R＆D机构每个平均20几人，很多也是信息情报搜集，所以两者有差距但差距不大。（2）CEO的当地化，1961年至今，松下没有任命当地人担任公司的CEO。海尔在1999年建美国公司时聘用美国人担任CEO一直至今。这方面是日本跨国公司的最大软肋，松下也不例外，究其根源是日本封闭式文化所致。
